Ohtani, el modern Babe Ruth

Les Sèries Mundials de beisbol van arrencar la passada matinada amb dos finalistes de luxe. Els actuals campions, Los Angeles Dodgers, que van arrasar en semifinals a Milwaukee per un contundent 4-0, i els Blue Jays de Toronto, que es van imposar en l’altra semifinal per 4-3 a Seattle.

Tot està a favor dels Dodgers. Tot. Això no significa que la final al millor de set partits, quatre a Toronto (si es juguen tots) i tres a Los Angeles, es presumeixi com un passeig per als actuals campions. Però, sí, no hi ha un sol apostador que es jugui diners per Toronto.

El favoritisme dels Dodgers es basa en el fet que posseeixen un grup de llançadors demolidor, liderat pel que ja diuen que és i serà el millor piloter de la història, el japonès Shohei Ohtani, de 31 anys, capaç de ser el millor tant en el monticle de llançament com en el calaix de batuda, una cosa mai vista des del mític i popular Babe Ruth, que acabaria decantant-se per la batuda. És, en efecte, la final d’Ohtani, un noi bondadós, servicial i enorme. Fa poc més d’un any, Ohtani, que ha tornat a llançar després d’una lesió i operació delicadíssima al colze dret, el bo, amb el que llança (és esquerrà al batre), va tenir en suspens mig món de seguidors ja que tenia ofertes estratosfèriques de tot arreu. Finalment, es va decidir pel campió de Los Angeles i va firmar el contracte més gran imaginat, per 700 milions de dòlars durant 10 temporades. Dels 700, cobrarà només dos milions per curs fins al 2034, i els 680 restants, els ingressarà durant la dècada següent, fins al 2043, quan ja estigui retirat. Amb aquesta fórmula, els Dodgers s’estalvien impostos.

En aquests moments és l’esportista que més diners recapta a l’any per patrocini, i d’aquesta manera arriba fàcilment als 100 milions de dòlars anuals. Només Tiger Woods, Leo Messi i Stephen Curry arriben als seus ingressos per patrocini personal. I, l’any que ve, Shohei Ohtani ja els haurà superat amb escreix.

Notícies relacionades

Assumptes obligats

Roberto Carretero: "Normalitzar el dolor va fer que em petés el cap"

L’especialista financer Joo Lee ha escrit al Wall Street Journal que els Dodgers ja han recuperat, en un any, els 700 milions, no només amb marxandatge, entrades i patrocinadors, sinó, fins i tot, amb els milers de japonesos que viatgen a Los Angeles per veure el seu ídol, que, diumenge, en el partit que va decidir la sèrie contra Milwaukee, va llançar sis entrades sense que els visitants anotessin cap carrera, va eliminar 10 batedors rivals i va connectar tres home runs. Es tracta del primer pitcher que n’aconsegueix tres de quadrangulars en un mateixa partit. Una cosa prodigiosa.

Quan Ohtani va arribar als Dodgers es va trobar amb un problema. El seu dorsal de la sort, el 17, estava ocupat pel llançador rellevista Joe Kelly. L’hi va cedir de seguida. La veritat és que la dona de Kelly va estar fent campanya a les xarxes socials perquè Ohtani fitxés pels Dodgers. Quan el japonès va firmar, l’endemà algú es va presentar a casa de la senyora Kelly, va trucar a la seva porta i li va entregar les claus d’un flamant Porsche, regal de Shohei.