Alan Pace, ambiciós i innovador inversor

Malgrat que el club va millorar els seus resultats en els seus dos anys en el càrrec –va ser campió de la lliga nord-americana el 2009–, la seva aposta pel sector esportiu no es va consolidar fins al 2019, quan va posar en marxa l’empresa ALK Capital, ambiciós projecte que va néixer per tal de crear una plataforma esportiva de múltiples clubs.

La seva primera gran operació es va produir el 2020, quan Velocity Sports –el braç d’inversions esportives d’ALK Capital– va adquirir el 84% del Burnley FC. Des d’aleshores el club ha experimentat alts i baixos esportius, amb dos descensos i dos ascensos a la Premier en quatre temporades, però Pace ha insistit que la seva prioritat és fixar un projecte de llarg recorregut.

De moment, l’inversor ha complert la seva paraula i ha donat mostres d’implicació, deixant-se veure a l’estadi, una cosa ben rebuda per gran part de l’afició. "Espero que els fans comprenguin que tenim la millor de les intencions. De vegades cal tenir fe i mantenir la calma, però confiïn en nosaltres: no volem fer cap altra cosa que donar-ho tot per aquest equip, per aquesta ciutat i pels objectius que ens hem fixat, inclòs el de poder guanyar la Champions algun dia", va afirmar després d’aconseguir el segon ascens a la Premier League el maig passat.

L’amo d’ALK Capital sí que va generar alguns recels al sufragar part de la compra amb un préstec d’uns 70 milions d’euros obtingut a través del mateix club. "Els préstecs són absolutament raonables i conformes amb el que pot suportar aquest club. No minvaran la seva capacitat per funcionar en el dia a dia", va recalcar Pace. Aquesta preocupació continua present en el dia d’avui, ja que el club no tenia deutes abans de l’entrada d’ALK en l’accionariat.

Pace ha mirat de posar en valor el seu passat a Wall Street i ha impulsat plataformes basades en les noves tecnologies per millorar la rendibilitat dels seus projectes esportius. Un exemple ha sigut la seva aposta per negocis com Player LENS o AiScout, una eina de captació de talent que utilitza la intel·ligència artificial per identificar jugadors emergents i que ja s’ha provat en les categories inferiors del Burnley.

Resident a BCN dos anys

Notícies relacionades

Serà per bé, ¿no?

L’Espanyol deixa enrere l’era de míster Chen

"Fa temps que crec que la identificació del talent, el desenvolupament dels jugadors i el rendiment en l’esport poden veure’s afavorits i millorats gràcies a la tecnologia punta i a l’anàlisi predictiva que s’utilitzen en altres sectors", va dir.

Falta per veure si Pace també optarà per aplicar aquest model innovador a l’Espanyol i si mantindrà la mateixa implicació personal en Barcelona, ciutat en la qual ja va residir entre 1992 i 1994 mentre cursava un màster al IESE i d’on ve gran part de la seva afició al futbol. "Durant el clàssic de 1992 al Camp Nou, Alan va veure com Stòitxkov marcava el gol de la victòria en el minut 87 per a l’equip dirigit per Cruyff, que va acabar guanyant la Lliga, cosa que va despertar en ell l’ambició a llarg termini d’estar a l’avantguarda d’aquest esport", indica la seva pàgina de LinkedIn. Una ambició vinculada ara al rival.