Lamine sedueix Nico Williams

La tardor del 2023, mesos abans que expirés el seu contracte amb l’Athletic, tothom parlava del futur de Nico Williams. Tothom excepte el jugador, que no es deixava veure en els mitjans de comunicació. El Reial Madrid, el Barça, el Bayern i la Premier apuntaven com a possibles destinacions del blanc-i-vermell, que podia sortir gratis el juny del 2024.

El 14 de novembre del 2023 Nico va trencar el seu silenci en EL PERIÓDICO analitzant el seu present i els seus plans de futur. Feia un parell de mesos, a principis de setembre, que havia conegut Lamine. L’hi va presentar Alejandro Balde en la primera concentració del blaugrana amb l’absoluta. Nico va voler deixar clares les seves intencions i evitar els rumors que circulaven per Bilbao. "Al vestidor de l’Athletic parlem d’Europa. Tenim l’ambició de jugar l’Europa League o la Champions".

L’extrem prioritzava dues coses: la primera, "jugar a Europa amb l’Athletic amb el meu germà"; la segona, que el club basc sortís beneficiat amb la seva sortida. Així que els seus agents van negociar una renovació amb una clàusula de rescissió accessible per a equips grans, però beneficiosa per al club d’Ibaigane.

La lleialtat i Iñaki

"Que el Barça, el Madrid i clubs d’Anglaterra estiguin pendents de mi vol dir que estic fent bé la meva feina. Tinc clara la decisió que vull prendre. Això ho gestionen els meus representants, que estan amb mi des que tenia 11 anys. I després hi ha els meus pares, el meu germà...", apuntava.

Hi havia un altre aspecte que complicava la sortida de Nico de Bilbao. Comparteix vestidor amb el seu germà Iñaki i volia mesurar bé els temps per no deixar-lo en una situació incòmoda davant el club i l’afició. Referent a això advertia: "Serà una decisió de tots, no només soc jo. També hi ha la meva família, els meus amics, els meus representants...".

L’1 de desembre, dues setmanes després de l’entrevista, l’Athletic va confirmar la seva renovació per tres temporades, fins al juny del 2027, amb una clàusula de 60 milions d’euros. Nico va completar una gran temporada en la selecció i en l’Athletic, al qual va classificar per a l’Europa League, explotant aquell estiu del 2024 al liderar amb Lamine una Espanya que es va proclamar a França campiona de l’Eurocopa.

Durant els 40 dies de convivència a Alemanya va estrènyer la seva amistat amb Lamine, que es va convertir en el seu germà petit, el seu "bro". Nico mantenia amb ell una relació semblant a la que exercia Iñaki amb ell: l’aconsellava, el protegia i es divertia amb el de Rocafonda. La sintonia entre tots dos va operar un efecte beneficiós en ell i va provocar una campanya de rumors sobre el seu fitxatge pel Barça. "No m’agrada el soroll. No m’agrada que la gent digui mentides, que es generin rumors que no són certs", confessava Nico a EL PERIÓDICO a Donaueschinguen durant l’Eurocopa. Va arribar a insinuar-se que havia firmar un precontracte quan en realitat va rebutjar l’oferta de Laporta.

Futur en la Premier

Nico mai ha estat a prop de fitxar pel Barça, i Lamine, que sap que Williams vol jugar l’Eurocopa amb l’Athletic amb Iñaki, tampoc va intentar convèncer-lo. Gest que Nico va valorar molt. La seva idea era jugar a San Mamés per portar l’Athletic a la final de l’Europa League i després anar-se’n a la Premier deixant diners a les arques del club. Iñaki podria haver anat al City, però al final es va quedar a Bilbao. I Nico volia provar en un futbol anglès que l’atrau. A més, Nico no volia jugar contra l’Athletic amb la samarreta d’un altre club espanyol per lleialtat.

L’Athletic va arribar a semifinals de l’Europa League i l’extrem i Lamine van estrènyer la seva relació en la selecció, on van coincidir a les finestres de setembre, octubre, novembre i març. Aleshores, el contacte entre tots dos era diari i Lamine Yamal va començar a seduir Nico per jugar junts al Barça.

Notícies relacionades

L’Audiència de BCN avala prorrogar el cas Negreira

El Reial Madrid i el València juguen la final de la Lliga ACB

El petit dels Williams ha canviat la idea de jugar en la Premier per fer-ho amb Lamine, que li ha parlat bé de Hansi Flick. A més, l’alemany li ha fet alguna picada d’ullet quan jugaven contra l’Athletic. La tensió a Bilbao s’ha convertit en carinyo i això ha fet que Nico hagi demanat al seu agent que sondegés l’opció de fitxar pel Barça. Ell sap, perquè Lamine l’hi ha confirmat, que Flick està entusiasmat amb la idea i que fins i tot Laporta ha oblidat el rancor per la seva negativa. Deco és l’únic que prefereix Luis Díaz.

Nico ha demostrat la seva lleialtat a l’Athletic complint la paraula que va donar al club, i ara, amb 22 anys, el cos li demana jugar amb Lamine i guanyar títols amb aquest "germà petit que el futbol m’ha regalat".