De desnonat a intocable: Raphinha renova pel Barça fins al 2028

Estava fora del Barça. Fora és fora. No és cap exageració. Se sentia una peça prescindible, desproveït de la confiança, sense entendre els canvis de Xavi. Li havia arrabassat l’autoestima de tal manera que es plantejava fer les maletes, agafar els diners de l’Aràbia Saudita i desaparèixer de l’elit europea.

"Vaig parlar amb Flick i em va canviar la manera de pensar, m’ha canviat la vida." Més rotund no va poder ser Raphinha, que ha signat una metamorfosi impressionant. Era un jugador desnonat, que no tenia futur com a blaugrana. Ara, en canvi, és capità, pilar del projecte –acaba de renovar el seu contracte per un any més, del 2027 al 2028– i no s’entén el Barça de Flick sense la seva generositat, dinamisme i eficàcia.

Ha jugat més que mai (56 partits), ha marcat més gols que mai (25 en una temporada, mentre en va anotar 20 en les dues anteriors) i ha regalat més assistències que en tota la seva carrera esportiva: 34. El davanter inconstant i furiós que es veia cada cop que Xavi el substituïa ha donat pas a un candidat a la Pilota d’Or, reconegut fins i tot al seu país després de transitar per les carreteres secundàries del futbol europeu, sense la pompa ni la propaganda que solen acompanyar qualsevol estrella brasilera. Ell no ho era. Raphinha s’ha fet estrella, i de talla mundial, en només un any. L’any que ha viscut amb Hansi.

"M’ha canviat pràcticament tot. Jo, abans de començar aquesta temporada, me n’anava del club", ha dit en diverses ocasions el capità que fins i tot va fer campanya al vestidor per recollir suports. I els va aconseguir. Capità amb braçalet, capaç de xiuxiuejar a cau d’orella detalls de la vida a Lamine Yamal per orientar-lo com si fos un pare esportiu. No ho és.

Però a Raphinha, amb 28 anys –"està en una edat perfecta, de maduresa, mai s’ha rendit", va comentar Deco, que va ser el seu agent i ja no ho és en assumir el rol de director esportiu blaugrana– li ha costat tot moltíssim més, desconegut i anònim com va ser al Brasil.

Va arribar a Europa per la porta del darrere, procedent de l’Avai on es va iniciar en les categories inferiors debutant després al primer equip. Se’n va anar al filial del Vitória de Guimarães (Portugal), que va pagar 600.000 euros pel seu fitxatge, quedant-se amb el 45% de la seva propietat.

Després va marxar Raphinha a l’Sporting de Lisboa (pas fugaç i sense èxit), abans del seu viatge a França (Stade de Rennes), on va brillar per cridar l’atenció del Leeds a la Premier. Només dues temporades i un traspàs de 58 milions, més nou en variables, molt discutits al seu moment, el portaven a Barcelona.

L’ordre de Raphinha: història a la Champions, títol de Lliga i renovació

Va fer un bon primer any, però tot es va tòrcer en el segon, enfadat com estava perquè Xavi, en arribar l’hora de partit, el treia del camp. I al brasiler no li importava mostrar el seu enuig pegant cops de puny a l’aire, desconcertat per aquelles decisions que li van privar, al seu parer, de la continuïtat necessària.

Fa una temporada, i quan meditava molt seriosament la seva marxa a l’Aràbia, el seu valor de mercat, segons Transfermarkt, la web de referència, era de 50 milions. Ara, però, és de 80. I el Barça no vol que el ‘tresor Raphinha’ se li escapi de les mans.

El renova fins al 2028, li eleva el salari –no comparable en cap cas al que podria rebre del futbol àrab–, li manté la condició d’intocable que s’ha guanyat al camp perquè considera que és part imprescindible del nou projecte. Sense Flick, que acaba de renovar fins al 2027, no en quedaria ni rastre a Barcelona.

"Em va transmetre tota la confiança i això m’ha permès fer tot el que he fet i m’ha canviat la carrera. Estic fent la meva millor carrera des que soc futbolista", confessa el brasiler agraït al dia en què va conèixer Flick. Aquell dia, estiu del 2024, va néixer un nou Raphinha.

Un nou i esplendorós jugador, capaç de signar una Champions impecable: 13 gols en 14 partits i, a més, ha regalat nou assistències. És a dir, ha participat en 23 dels 43 gols que ha aconseguit el Barça. Un 53%. Una veritable bogeria ofensiva.

"L’hi dec tot a ell". Amb Marcelo Bielsa, el primer Flick de la seva vida, va creuar Elland Road de genolls complint la promesa que va fer si el Leeds se salvava. I es va salvar. Amb Hansi va creuar també Montjuïc de genolls, amb el seu fill Gael i Natalia, la seva dona. "Raphinha hauria de ser un candidat seriós a la Pilota d’Or", va afirmar Marquinhos, el capità del Paris SG, que s’enfrontarà el pròxim 31 de maig a la final de la Champions contra l’Inter.

"Té totes les opcions per guanyar la Pilota d’Or", va proclamar també Henry davant les càmeres de CBS, sorprès pel rendiment enorme que ha proporcionat el brasiler. I tot aquest reconeixement li arriba després de mesos durs i foscos. Molt foscos.

"La porció de fúria que li faltava al Barça"

"He tingut molts motius per rendir-me, deixar el futbol de banda i seguir amb la meva vida. És una professió que et destrueix", va confessar a RAC-1 a l’inici de temporada quan llavors no s’imaginava que el millor estava per arribar.

"He tingut moments en què arribava a casa i no sabia si m’aixecaria al matí per venir a entrenar un altre cop. He plorat molt, també aquí. Faig treball psicològic perquè he vist que és molt important. Tothom n’hauria de fer perquè ajuda molt", ha assegurat el davanter.

Notícies relacionades

Cop de porta del Madrid a Modric

De desnonat a intocable: Raphinha renova fins al 2028

"Si no et cuides, el futbol et destrueix. És molt fàcil entrar en una depressió i deixar-ho tot", va reconèixer Raphinha, el brasiler que més gols ha marcat en una Champions superant a estrelles antigues com Rivaldo i modernes com Neymar.

Raphinha és, com va escriure Leonardo Miranda al diari ‘O Globo’ del Brasil, "la porció de fúria que li faltava al Barça".