El Crystal Palace guanya la FA Cup i deixa el City amb les mans buides

En una assolellada tarda londinenca, amb els llamps esquinçant la gespa, tot va començar ahir malament per a l’ofensiu City dissenyat per Guardiola a la final de la FA Cup. Va començar malament i va acabar pitjor encara. Ofuscat, imprecís, atordit, sense cap punteria, es va veure superat pel Crystal Palace, que després de 119 anys d’història va guanyar el seu primer títol i va segellar, alhora, la temporada en blanc cityzen. Va tenir gairebé un partit complet l’equip de Guardiola (84 minuts incloent els 10 del temps afegit) per equilibrar el gol d’Eze, però no va trobar la manera reflectint en una final tots els desajustos que ha patit en un curs tortuós i erràtic.

Erràtic i desconcertant any en què acaba amb les mans buides, amb un encreuament de paraules poc amigable entre Guardiola i Henderson, el porter del Crystal Palace, com a resum final d’un City que s’ha desplomat amb tal estrèpit que el seu únic i últim objectiu és ara acabar entre els cinc primers per poder estar en la pròxima Champions. Ara, és sisè, amb 65 punts i un partit menys, que Aston Villa, cinquè, i amb 66, i Chelsea, quart, també amb 66 punts. Al City li queden dues jornades (rep dimarts a casa seva el Bournemouth i tanca la Premier diumenge en el camp del Fulham) per evitar que el desastre de la temporada sigui total, amb conseqüències imprevisibles, tant en l’àmbit esportiu com econòmic.

Sense gol i sense defensa

La final de Wembley va sintetitzar tots els problemes. Feble i transparent va estar en defensa, sense saber aturar l’acció de l’1-0 d’Eze en què tots els actors del City van interpretar malament el seu paper. Idèntic comportament va tenir també en atac, estavellant-se, una vegada i una altra, en Henderson, malgrat que Guardiola va presentar l’onze més atrevit i ofensiu de què podia disposar.

Ni així va empatar. El seu domini va ser tan aclaparador (78% de possessió) com estèril: 23 xuts, 6 a porta i 6 parades de Henderson, inclòs el penal llançat per Marmous –¿per què no ho va fer Haaland?–, que va tenir un efecte devastador en el City. Li va treure la poca autoestima que tenia i va exhibir la seva frustració i impotència. 100 minuts, 0 gols, 0 títols.

Crystal Palace 1 - 0 Manchester City

Crystal Palace: Henderson, Richards, Lacroix, Guéhi (Lerma, 61), Sr. Muñoz, Wharton (Hughes, 87), Kamada, Mitchell, Sarr, Eze i Mateta (Nketiah, 78).

Notícies relacionades

L’angoixa sense fi d’Ansu Fati: de nou amb les maletes a la mà

Piqué i Andorra, parella feliç

Manchester City: Ortega, Akanji, R. Dias, Gvardiol, O’ Reilly, De Bruyne, B Silva (Gündogan, 88), Savinho (Foden, 76’, Marmoush (Echeverri, 76), Doku i Haaland.

Gol: 1-0, Eze (m. 16).