De Liverpool a Milà: sis anys de distància

Diu l’ens Google Maps que entre Anfield i San Siro hi ha 1.559 quilòmetres. La distància, per al Barça, és de sis anys. El tros que separa l’última semifinal de Liverpool, i que tan amarg record va deixar, i la incerta nit que avui es viurà a Milà, on el Barça ha superat una semifinal (contra el Milan) i ha sucumbit en una altra (l’Inter).

Amb prou feines queda un supervivent que pot relatar el llarg recorregut que ha traçat el club per tornar a una estança que, durant un temps, trepitjava amb freqüència. Ara l’equip de Hansi Flick disfruta d’un esdeveniment, per extraordinari, si és que el partit de Montjuïc i el d’avui es poden descriure com una experiència joiosa. Marc André ter Stegen és aquest Robinson que ha vist passar els anys fins que un grup de juvenils li ha tornat el mateix lloc del qual es va acomiadar enrojolat.

La distància emocional és més gran que la quilomètrica. Anfield va ser un punt final dolorós, com va quedar gravat amb el 4-0 del partit de tornada. El Barça acudia amb un 3-0 que no va saber defensar. No en va tenir prou, en paraules de Leo Messi. La supèrbia d’aquell equip que se sentia superior, confessió que anys més tard va verbalitzar Rakitic, es va observar amb el quart gol, nascut d’un córner en el qual cap jugador blaugrana mirava la pilota.

No van acabar a Liverpool els mals comiats de la Champions, encara que sí de les semifinals, amb sis de superades i set eliminacions. Ni per sonores (el 2-8 dels quarts del 2020 amb el Bayern de Flick és el súmmum) ni per catastròfiques. Dues amb el PSG (2021 i 2024), que va guanyar les dues vegades a Barcelona per 1-4, i dues en la fase de grups (2022 i 2023), amb una discreta passadeta per l’Europa League que va acabar en res.

Acaben dues eres

Notícies relacionades

Joan Garcia, inscrit hores abans del debut del Barça davant el Mallorca; Rashford, també

Kounde renova i 11 milions per Trincao

El nou Barça remet a l’equip il·lusionat i ambiciós, intens al camp, que va encadenar sis semifinals consecutives entre el 2008 i el 2013, tot i que la primera i l’última van ser negatives, amb la pena de clausurar sengles etapes. La primera va tancar l’era de Frank Rijkaard a Manchester, amb una derrota a Old Trafford; la segona va suposar el final de la breu etapa de Tito Vilanova, ja malalt de càncer. Hi va haver un altre 4-0 contra el Bayern.

El maleït 13 que enumerava les semifinals de la Champions disputades s’ha transformat en l’emblemàtic 14. No seria qüestió de delectar-se en el número de Johan Cruyff, entrenador de les dues primeres semifinals de la versió moderna de la Copa d’Europa. El Barça ha superat el Bayern a l’arribar a la penúltima estació. Només el Madrid ha disputat més eliminatòries (17).