El trist Nadal de Frenkie de Jong

El pobre De Jong ha viscut un any horrorós, que ni tan sols ha remuntat després de restablir-se completament de la lesió. Ha tornat a jugar, però ha sigut un mer recanvi en el Barça de Hansi Flick. En els dos últims partits, en les derrotes contra el Leganés i l’Atlètic a Montjuïc, no va sortir de la gàbia imaginària que és el marge del camp reservat per a l’escalfament. Cap minut per accentuar el Nadal tan trist que viurà. El pitjor en el seu cinquè hivern vestit de blaugrana.

Un somriure difuminat

Una boira enrarida cada vegada més densa embolcalla el noi del somriure fàcil, ara enfadat, entre el dolor acumulat al turmell i el dolor que li ha castigat l’ànima per les crítiques. Primer i després va sorgir pel rendiment individual; mentrestant, pel tractament de la lesió, curadaa més tard del que s’havia previst.

Aquest turmell dret es va danyar per primera vegada el setembre del 2023. De l’afectació en la sindesmosi que uneix la tíbia i el peroné. Va tornar a jugar sense molèsties 15 partits de titular, sense parar, fins que es va fer un esquinç de lligaments a San Mamés el 8 de març. Va tornar per al clàssic del Bernabéu (21 d’abril) i una topada amb Fede Valverde el va fer fora del partit plorant i transportat en llitera.

Les perspectives es focalitzaven per a l’Eurocopa. De Jong gaudeix d’una consideració incòlume en la selecció dels Països Baixos, que, a més, dirigeix Ronald Koeman, el tècnic que li va treure la productivitat més gran al Barça. En la campanya 2020-2021, De Jong va jugar 51 dels 54 partits (94%) i va marcar 7 gols (11 en la suma de les altres quatre temporades i mitja).

De Jong va entrar en la convocatòria neerlandesa i es va afegir als entrenaments, però va ser descartat a l’acte de donar la llista dels 23 participants. No hi havia cap garantia que pogués jugar durant el torneig i Koeman, que tenia la intenció d’esperar-lo, finalment se’n va desdir. Ja tenia assignat el dorsal 21, el de sempre, que en canvi va acabar portant Ian Maatsen, del Borussia Dortmund.

El procés no s’ha acabat

Notícies relacionades

Van der Poel guanya a Pogacar una Milà-Sanremo de llegenda

Foreman, el malvat convertit en l’afable avi d’Amèrica

Semblava que només faltaven uns quants dies perquè De Jong estigués recuperat, però van passar setmanes i mesos, mentre s’airejaven les diferències entre uns metges que apostaven per un tractament conservador i uns altres que advocaven pel quiròfan.

"Ha sigut un procés molt dur", va confessar De Jong quan va rebre l’alta poc abans de reaparèixer contra el Young Boys. Va voler parlar per esvair dubtes i negar les insídies sobre l’altíssima fitxa que percep. L’aportació del futbolista no s’ha correspost amb les expectatives de Flick per tornar-li la titularitat més enllà del partit contra l’Estrella Roja. De Jong s’ha adonat que aquest procés no s’ha acabat.