L’orgull de Nadal no és suficient per tombar Djokovic

Perquè Nadal, malgrat la derrota, i sense cap ànim de relativitzar-la, va protagonitzar la seva penúltima heroïcitat, aixecant-se d’un 6-1 i 4-0 amb el qual qualsevol altre hauria claudicat. Però el balear, altres cames però el mateix orgull i cor que abans, va forçar Djokovic a haver de guanyar-li la segona màniga per 6-4, després d’apuntar-se quatre jocs consecutius.

No es pot obviar que la catàstrofe dels 11 primers jocs afecta decisivament en la lectura dels següents. Fins aquell moment de reacció contra la dalla, el partit de Nadal havia sigut catastròfic, una autèntica calamitat condicionada també per l’esforç del dia abans en el seu partit de primera ronda.

L’emoció de les grades

El so que emanava des de les grades estava sent el marcador més fidel i precís del partit. L’unànime entusiasme cap a la figura de Nadal es va anar diluint a mesura que Djokovic sumava punts, un rere l’altre. Nadal va sentir que estava perdent les Filipines i ho feia contra el seu gran rival generacional, la seva nèmesi natural. D’aquí la reacció d’orgull, l’esforç titànic per mantenir impol·lut el seu record a les pistes de París.

El primer joc va donar a entendre que hi hauria un diàleg més ajustat entre les dues llegendes. Va ser un miratge fugaç, el preludi enganyós d’un set governat per Djokovic. Incontestable amb el servei i molt sòlid en la restada, el número dos mundial va passar per sobre d’un Nadal imprecís, a qui la frustració l’anava corcant .

Un Djokovic acadèmic

Dos breaks i dos serveis en blanc van elevar el marcador al 5-0 a favor d’un Djokovic acadèmic, que no assumia riscos i esperava pacientment l’error del seu rival. El balear va guanyar el seu tercer servei per eliminar la rosca en un set que amb prou feines va durar 39 minuts.

La segona màniga es va despertar amb Nadal defensant el seu servei amb bravura, però de nou perdent-lo a favor d’un Djokovic que va anar passant pàgines al calendari del partit. Un joc rere l’altre, poc importava que anés al servei o a la restada, fins a un 4-0 que permetia albirar un desenllaç tan cruel com immediat. "Durant una hora ha sigut dur de digerir tot el que estava passant, però ho he fet", va explicar Nadal. "Ha sigut una derrota dura d’acceptar per la forma. Però bé, també, d’altra banda, per la forma és fàcil d’acceptar. No estava al nivell", va ser la seva anàlisi.

La reacció heroica

I, de sobte, va arribar la reacció heroica. Nadal va anar afinant la seva dreta, inventant cops molt més contundents i incisius, que aconseguien forçar errors de Djokovic per primera vegada. Desproveït sense veure’l venir de la iniciativa, l’espanyol va guanyar quatre jocs seguits (4-4), fet que va despertar del dol a la Chatrier i va permetre a Espanya somiar un desenllaç diferent.

La manera com va trencar el servei de Djokovic en el vuitè va ser memorable, un instant que va aixecar el públic de les seves grades. Va ser, en certa manera, un últim regal de Nadal a la seva parròquia, compensat perquè ara sí, tot i ser inevitable, la derrota sí que seria digna de la seva trajectòria.

Ara sí, ara ja sí, Nadal podia perdre. I ho va acabar fent igualment, amb Djokovic guanyant els dos següents jocs i tancant el partit amb un implacable ace. El repte per a Nadal és recuperar el seu esperit per buscar la medalla en els dobles junt amb Carlos Alcaraz.

Alcaraz arrasa i també pateix per passar

Contra un rival amb molta més presència i pedigrí que el libanès Hadi Habib, el neerlandès Tallon Griekspoor, número 28 mundial, Carlos Alcaraz va arrasar en el primer set i va patir de valent en el segon (6-1 i 7-6) per passar a vuitens de final. Va haver de salvar fins i tot una pilota de set per evitar que el partit se n’anés a la tercera màniga. Un ensurt fruit de la rebel·lia del seu rival, que va desplegar llavors un tennis a l’altura del seu rànquing però també d’errors per falta de concentració i a estones per un xic de suficiència.

El seu rival serà el rus Roman Safiulin, que competeix sense bandera com tots els esportistes de Rússia. Safiulin, número 66 del món, va eliminar l’argentí Etcheverry (6-0 i 7-6) a segona ronda i el xilè Tabilo a primera (6-4 i 6-4). El partit, en principi es disputarà demà, en horari per determinar.

Notícies relacionades

¿Per què el Barça no juga el Mundial de Clubs 2025?

El Madrid paga 63,2 milions d’euros per Mastantuono

Alcaraz i Griekspoor tornaran a veure’s avui les cares, en el torneig de dobles, un al costat de Rafa Nadal i l’altre amb Wesley Koolhof, en un partit que es disputarà a partir de les 16.00 hores aproximadament.

En dobles femenins, la parella espanyola Cristina Bucsa i Sara Sorribes van arrasar les italianes Bronzetti i Cocciaretto, per 6-1 i 6-2. Al matí, Bucsa va quedar eliminada en individuals davant la canadenca Leylay Fernandez per 7-6 i 6-3. En mixtos, Marcel Granollers i Sorribes van cedir davant els australians Matthew Ebden i Ellen Perez per 6-3 i 6-4.