Nadal fulmina Berrettini i arriba a la final de Nova York

Aquest divendres, una tempesta a Nova York va obligar a tancar la coberta d’Arthur Ashe, la pista central de Flushing Meadows, però el llamp i el tro, en realitat, eren a dins. Rafael Nadal, un autèntic fenomen de la naturalesa, va desplegar tota la seva força a la semifinal de l’Open dels Estats Units per batre contundentment l’italià Matteo Berrettini per 7-6 (8-6), 6-4 i 6-1.

Als33 anys Nadal arriba a la vint-i-setena final d’un gran en la seva carrera, la cinquena a Nova York i la tercera de l’any després d’Austràlia i Roland Garros. Ara només el jove rus de 23 anys Daniïl Medvédev, que amb un 7-6 (7-5), 6-4 i 6-3 es va desfer de Grigor Dimitrov en la seva primera semifinal d’un ‘major’, separa el mallorquí de sumar al seu ja immens palmarès el 19è títol de Grand Slam, amb el que quedaria només a un del rècord de Roger Federer. I no és habitual escoltar Nadal dir-ho, però aquest divendres reconeixia a preguntes d’un periodista que el rècord és important per a ell, tot i que també afegís matisos sí comuns en el seu discurs. «Per descomptat m’agradaria ser qui aconsegueixi més grans però continuo dormint molt bé sense ser qui en té més», va declarar.

Medvédev, «l’oponent més dur»

La de diumenge no serà una lluita fàcil, especialment perquè, com recordava Nadal a la pista després de la victòria, Medvédev és el tennista «que està jugant millor aquesta temporada»i amb això es planteja coml’«oponent més dur» que podia trobar a la final.

Els brillants resultats del moscovita tot l’any l’han fet líder de l’ATP amb 50 victòries (davant 46 de Nadal). Ha sigut especialment brillant en pista dura (37 triomfs) i el seu estiu a la gira nord-americana ha sigut gloriós, amb només dues derrotes en els seus últims 22 partits, un títol a Cincinnati i també finals a Washington i Toronto, un èxit que amb la lluita pel títol davant de Nadal (que a més ja li garanteix el quart lloc a la classificació mundial), només van aconseguir abans Ivan Lendl i André Agassi.

Una d’aquestes dues derrotes pot ser la més significativa. La va patir a la final de Toronto. I qui el va derrotar en només 70 minuts amb 6-3 i 6-0 no va ser cap altre que Nadal.

Diumenge, així, es reviurà, tot i que en un escenari més gran, el duel d’un campió veterà contra la joventut i la falta d’experiència als més grans escenaris. I és aquest domini que Nadal traspua per cada porus de la seva pell també és el que va aparèixer en el partit contra Berrettini, una altra prometedora estrella.

Berrettini, desarmat

Armat amb una sacada demolidora i una dreta potent, el romà va resistir les empentes del de Manacor i va salvar les sis ocasions que aquest va tenir per trencar-li el servei, incloent-ne una per emportar-se el set en el desè joc. Però el que va fer va ser més que resistir. També va ser qui va arraconar Nadal lluny de la línia de fons per després metrallar-lo amb deixades triomfals, que va jugar i va jugar fins a forçar un tie-break que per moments, com en el 0-4 al seu favor, va semblar al seu abast i va arribar a estar-ho quan va servir amb 6-4.

Notícies relacionades

El Barça reacciona en defensa i Parker afina l’atac

Alcaraz despatxa Xevtxenko i disfruta en la seva estrena a Madrid

El problema de l’italià no era tant propi com de qui tenia davant. I Nadal va anar reconstruint, recuperant terreny, trobant resposta als cops que més mal li feien. I quan va tenir una opció d’acabar amb aquest joc decisiu, va decidir.

Després Nadal reconeixia haver tingut «una mica de sort» en aquest ‘tie-break’. I va fer alguna cosa més que sobreviure. A partir de llavors, en el segon set, va continuar sumant oportunitats de trencar el servei a Berrettini i a la dècima va aprofitar. El partit va canviar completament. El llamp ja no va remetre i va avançar fulminant fins a la seva destinació: la victòria. Està ple d’energia. I la història es posa elèctrica una altra vegada.