Homenatge al cinquè 'beatle'

«Georgie... Simply the best!». Una pancarta amb la imatge de l’icònic nen de Belfast adornava Old Trafford en una nit diferent. En el minut 7, tribut al dorsal que va popularitzar, l’estadi es va il·luminar en una imatge preciosa, amb els aficionats utilitzant els seus telèfons mòbils per honrar George Best, desaparegut fa una dècada. El United jugava contra el PSV (0-0), però el protagonista era un altre, un dels millors futbolistes de la història. Best va perdre una llarga batalla contra l’alcoholisme als 59 anys. Va morir a l’hospital Comwell de Londres el 25 de novembre del 2005. A Manchester ningú no l’ha oblidat.

La ciutat segueix recordant la vida d’una persona que va ser alguna cosa més que un futbolista, símbol de la joventut en la revolució dels anys 60. El cinquè 'beatle'. Al Museu Nacional del Futbol, s’exposen les primeres cartes que enviava a la seva mare quan va aterrar amb 15 anys a l’acadèmia del Manu. També les notes que treia a l’escola, «sense esforçar-s’hi» en francès, «millorant a ritme lent» en la resta d’assignatures i amb només un notable en Educació Física. A l’entrada del recinte trobem l’últim cotxe que va conduir, un Mini de color negre amb unes botes de miniatura penjades del retrovisor. Les seves Adidas Milano reals, també exposades, reben el mateix tractament que peces arqueològiques.

Law, Charlton i Best

El dia de la seva mort milers d’aficionats red devils van homenatjar Best amb ofrenes florals al costat de la tanca principal d’Old Trafford. Al mateix lloc es va construir l’any 2008 una estàtua de tres amics que van conquistar el futbol europeu. Al centre Denis Law, a l’esquerra sir Bobby Charlton, amb la pilota sota el braç, i a la dreta George Best, en actitud reposada. La Santíssima Trinitat del Manu.

Notícies relacionades

Lamine Yamal vol eliminar l’Atlètic, el repte que no va aconseguir Messi

Giuliano i deu més

Best va jugar 474 partits per al gegant anglès, i va anotar 181 gols. La seva història va començar quan el cercatalents Bob Bishop el va descobrir jugant per al Cregagh Boys Club. Immediatament va enviar un telegrama al United amb un breu informe: «He trobat un geni». Va ser el futbolista tècnicament més ben dotat de la seva època, ràpid en la conducció i hàbil en el regat. Best va viure mil històries que ara s’han convertit en contes populars.

Sempre estimat, molt pròxim malgrat la seva fama, una vegada es va plantar al davant de la cua d’un cine de Belfast i va pagar l’entrada a tot el personal. Però les millors anècdotes són dels que el van patir en el terreny de joc. Com la del defensa del Northampton Rory Fairfax, que després d’un partit de FA Cup va explicar com li havia anat la difícil tasca de marcar-lo: «El moment en què he estat més a prop de Best ha sigut al final del partit, quan ens hem donat la mà».