Un Madrid a mig fer

Transcorreguda una quarta part de la temporada, Rafa Benítez segueix sense encertar la tecla que faci del seu Reial Madrid un equip atractiu, regular i sòlid. A remolc del Barça a la Lliga i classificat per als vuitens de la Champions, el conjunt blanc acumula 10 victòries, quatre empats i una derrota en els 15 partits oficials disputats fins ara, amb 33 gols a favor i 7 en contra. Les estadístiques, però, no amaguen les sensacions que desprèn un equip al qual se li veuen les costures i que fins ara ha sigut incapaç de dominar els partits amb autoritat i ser efectiu a l'àrea rival.

MÉS SOLIDESA, MENYS EFICÀCIA

Keylor i Cristiano,el gran contrast

Que hi hagi més seguretat defensiva aquesta temporada s'explica fonamentalment a partir del canvi d'inquilí a la porteria. Keylor Navas s'ha erigit en el madridista més valuós des que va començar el curs amb destacades actuacions que han significat un grapat de punts. La seva inspiració i gran estat de forma (tres gols encaixats en 13 partits i un 90% de parades a la Lliga) han dissimulat la debilitat d'una defensa molt vulnerable en algunes fases de la temporada.

La millora en defensa contrasta amb la pèrdua d'eficàcia en atac. Els blancs, debilitats per les baixes d'alguns dels seus davanters, sumen 26 dianes en 11 jornades, molt lluny de les 44 de la temporada passada a aquestes altures. En els empats a zero contra l'Sporting, el Màlaga i el PSG el quadro de Benítez va acumular 76 rematades (21 entre els tres pals), cosa que parla d'un problema d'eficàcia i no d'escassetat d'ocasions. Ningú com l'ofuscat Cristiano (8 gols en 78 rematades) personifica els mals del Madrid en aquesta faceta.

LES LESIONS

Les llargues absències, el gran problema

Una de les principals raons per les quals Benítez no ha pogut desenvolupar la seva idea de joc és la plaga de lesions que ha castigat la plantilla des del setembre. James (3 partits disputats), Benzema (un mes i mig de baixa) i Bale (dos mesos) van tornar dels seus compromisos internacionals directes a la infermeria. Carvajal, Pepe, Modric, Danilo i Ramos, que juga infiltrat, també han causat baixa en períodes de diferent durada.

El gust de Benítez per fer rotacions i la profunditat d'una plantilla amb múltiples recursos han permès al Madrid sortir airós d'aquesta crisi. Suplents com Lucas Vázquez, Jesé, Nacho, Isco i Casemiro, que ha desplaçat Kovacic com a primera alternativa al centre del camp, han guanyat protagonisme aquesta temporada. El brasiler s'ha convertit en una peça essencial a la medul·lar davant rivals potents. La seva agressivitat en la pressió, el seu sacrifici i la seva capacitat de robatori el converteixen en un especialista defensiu en una zona on al Madrid li sobra creativitat i li falta múscul. Les seves dificultats per armar el joc a la base de la jugada fan més previsibles els atacs organitzats del Madrid. El seu rol d'àncora, això sí, permet alliberar Kroos i Modric perquè arribin a zones més avançades i enllacin amb els atacants.

LA PLANTILLA, AL COMPLET

James, Bale i Benzema, de tornada

L'esperat retorn de James Rodríguez, Benzema i Bale (la BBC ha coincidit només tres vegades en l'onze titular) ordenarà les peces del tauler madridista i augmentarà el seu poder en atac. Desaparegut a la banda el curs passat, la gran aposta de Benítez ha sigut situar Bale al carril central amb llibertat de moviments, fórmula que va semblar donar els seus fruits fins que va caure lesionat. El gal·lès escombra tot el front d'atac partint des del centre, ofereix suports als mitjos, carrega l'àrea a la recerca de rematada i fa desmarcatges verticals i profunds que el fan molt difícil de detectar per a les defenses rivals. Davant la frontal o amb espais per córrer, la seva amenaça es multiplica. El duel entre Busquets i Bale decidirà en bona mesura el desenvolupament del clàssic. Si el català aconsegueix neutralitzar el gal·lès, el Madrid es col·lapsarà.

Notícies relacionades

L’Espanyol ja apunta al Barça: «Guanyar un derbi ens donaria molta confiança i autoritat, cal jugar al 120%»

Paddy Noarbe, dona de Marcos Llorente, revela la seva rutina d’entrenament: "Entrenar poc, però entrenar bé"

La clarividència de James, el millor assistent del Madrid, serà clau per desencallar l'atac dels blancs, cada vegada menys fluid. El colombià és el nexe imprescindible que uneix el centre del camp amb la davantera i el seu caràcter guanyador li dóna un altre aire al seu equip.

Les llargues absències de Bale, James i Benzema han repercutit a més en el rendiment d'homes com Kroos, Modric i Ronaldo, lluny de la seva millor versió per la falta de socis. El portuguès ha trobat molt a faltar Benzema, el company amb qui guarda més afinitat per la seva capacitat d'associació.