El rugbi es commociona amb la mort de Lomu

La llegenda del rugbi neozelandès, Jonah Lomu, considerat un dels millors jugadors de la història d'aquest esport, ha mort aquest dimecres a Nova Zelanda als 40 anys, han informat mitjans locals. Lomu, que va portar la samarreta negra dels All Blacks en 63 ocasions entre el 1994 i el 2002, va patir una malaltia renal quan era jugador en actiu, i se li va haver de trasplantar un ronyó el 2004.

El metge de la selecció neozelandesa, John Mayhew, ha confirmat la mort de l'exjugador a casa seva, a Auckland, on acabava d'arribar després de passar unes setmanes al Regne Unit per la disputa del Mundial de rugbi i d'unes vacances a Dubai. "Ha sigut totalment inesperat. Jonah i la seva família van arribar ahir a la nit i aquest matí ha mort de sobte", ha dit Mayhew, segons la televisió TVNZ. El metge no ha indicat cap possible causa de la mort de l'exjugador, que durant els últims 10 anys es va haver de sotmetre a tractaments de diàlisi.

Lomu va irrompre com a jugador al Mundial del 1995, on va arribar pocs mesos després de debutar amb 19 anys amb Nova Zelanda, el més jove a fer-ho en 90 anys, i la seva actuació va contribuir a popularitzar el rugbi a nivell internacional. En aquell campionat, que Nova Zelanda va perdre a la final amb l'amfitriona Sud-àfrica, Lomu va anotar set assajos, inclòs un contra Anglaterra que va ser elegit com el millor en la història dels mundials.

Notícies relacionades

De negre per Lomu

Adrià Geli, entrenador personal: «Aquestes són les cinc claus per perdre pes abans de l’estiu»

En total, Lomu va aconseguir 15 marques en mundials de rugbi, el millor registre de la història fins que va ser igualat en l'edició d'aquest any pel sud-africà Bryan Havana. Jugadors i exjugadors, entrenadors i aficionats al rugbi s'han unit per rendir tribut a l'ala neozelandesa. "Estic desolat per la mort de Jonah Lomu. La primera gran superestrella d'aquest esport i un ésser humà fabulós. Estic molt trist", ha escrit l'anglès Jonny Wilkinson, campió del món el 2003, al seu compte a la xarxa social Twitter. "Encara no em puc creure que Jonah, la llegenda, hagi mort. Ha sigut una inspiració i un heroi per a tots els amants del rugbi", ha publicat per la seva part l'internacional del XV de la Rosa Mike Brown.

LES REACCIONS

Un altre jugador de la selecció anglesa, Danny Cripriani, ha assegurat que la "llegenda" Lomu ha sigut "la raó" per la qual ell ha començat a jugar amb la pilota ovalada. "Jonah Lomu i Christian Cullen van ser les raons per les quals vaig començar a jugar amb una pilota de rugbi. JL va ser una autèntica llegenda i una verdadera inspiració que mai va deixar de lluitar", ha escrit Cipriani a la xarxa social. El veterà obertura neozelandès Dan Carter, que el 31 d'octubre es va coronar campió del món amb els All Blacks al Mundial d'Anglaterra 2015, ha tuitejat que encara no es creia les "terribles notícies" i enviava "tot el seu amor a la família de Jonah". "No em crec que Jonah Lomu hagi mort. Vaig estar amb ell i amb la seva família el mes passat. Estic molt trist; la vida és molt cruel", ha publicat per la seva part l'antic obertura gal·lès Jonathan Davies.