Un estudi en ratolins suggereix que l’aspirina «té potencial» per frenar la metàstasi

El treball, liderat per una coalició de centres de recerca del Regne Unit, Itàlia, França i Taiwan, s’ha realitzat en un centenar de ratolins de laboratori. En aquest estudi, alguns animals van ser dissenyats per tenir càncer de mama, carcinoma pulmonar, tumors al fetge o melanoma. Segons relaten els investigadors a càrrec d’aquest treball, l’experiment va consistir a introduir dosis constants d’aspirina amb sacarosa a l’aigua d’alguns d’aquests animals i, després, comparar l’evolució de la seva malaltia amb la dels seus companys que no havien rebut aquest fàrmac. Les anàlisis van demostrar que en els rosegadors que havien pres aspirina, si bé continuaven tenint cèl·lules tumorals, la seva taxa de metàstasi en altres òrgans era inferior al de la resta d’animals estudiats. 

¿Però com pot una aspirina tenir un efecte davant un procés tan complex com la metàstasi? La recerca publicada aquest dimecres, liderada per l’immunòleg de Cambridge Rahul Roychoudhuri, planteja que l’aspirina podria funcionar com a «potenciador del sistema immune» i, d’aquesta manera, ajudaria a combatre la propagació d’un tumor. Les anàlisis realitzades en ratolins apunten que l’aspirina serviria per bloquejar una molècula (tromboxà A2, TXA2) que, tal com mostren estudis previs, suprimeix la resposta del sistema immunològic i, entre d’altres, evita que els limfòcits T d’un organisme ataquin les cèl·lules canceroses que viatgen pel cos. D’aquesta manera, argumenten els experts, l’aspirina permetria l’activació dels anticossos i així també afavoriria l’eliminació de cèl·lules metastàsiques abans que s’expandeixin cap a altres òrgans. 

Ús en pacients amb càncer

Notícies relacionades

Una dama, un capellà i un crim medieval: Cambridge resol un assassinat 700 anys després

¿Per què els mosquits sempre et piquen a tu? La ciència ja té la resposta

L’ús d’aspirina com a possible tractament davant la metàstasi fins ara només ha demostrat l’eficàcia en ratolins i models de laboratoris, però, atesos els seus bons resultats, els científics no descarten continuar investigant-ne l’ús en altres contextos i, sobretot, avaluar si pot tenir algun tipus de benefici per a pacients amb càncer. «Les dades suggereixen que hem d’explorar si el consum d’aspirina en dosis baixes (dosis antiagregants) disminueix la probabilitat de metàstasi en pacients amb càncer o si als pacients que reben aspirina se’ls diagnostica menys freqüentment en estadi metastàtic», afirma Ignacio Melero, catedràtic d’Immunologia de la Universitat de Navarra, en declaracions a la plataforma Science Media Centre España en relació a la publicació d’aquest treball, els resultats del qual defineix com a «brillants». 

La comunitat científica advoca per continuar investigant l’ús d’aquest fàrmac per fer front a les metàstasis, però sempre amb un punt de precaució. En aquest sentit, segons recorda Ramón Salazar, cap del Servei d’Oncologia Mèdica de l’Institut Català d’Oncologia a l’Hospitalet (ICO), «moltes vegades el que passa en els models preclínics com els ratolins no és necessàriament el que passa en l’organisme humà». «En diversos assajos aleatoritzats en adjuvància en càncer de còlon i mama, l’aspirina no ha millorat els resultats de supervivència lliure de recaiguda ni la supervivència global dels pacients», recorda aquest especialista en un comentari davant de l’SCM.