Cèl·lules mare 'donen vida' al primer embrió artificial

Un equip d'investigadors holandesos ha aconseguit "donar vida" al primer embrió artificial produït enterament a partir de cèl·lules mare. Es tractaria un dels primers casos d'embrió creat totalment amb tècniques de laboratori, sense la necessitat ni d'un òvul ni d'un espermatozoide. L'estudi, publicat a la revista ‘Nature', apunta quel'objectiu de l'experiment és estudiar les primeres etapes de la vida. És a dir, les primeres etapes de la vida, el procés d'implantació i el desenvolupament de la placenta.

Rates de laboratori

L'experiment, desenvolupat per l'Institut Merln de la Universitat de Maastricht (Holanda), ha sigut portat a terme a partir de ratolins. Prenent com a mostra dos tipus de cèl·lules mare d'aquests rosegadors, els investigadors han aconseguit generar un pseudoembrió al laboratori sense la necessitat de cèl·lules reproductives. Sota el microscopi, aquest artefacte in vitro resultaven indistingible dels blastocists reals, és a dir, de les primeres fases de desenvolupament embrionari en mamífers.

Notícies relacionades

Una dama, un capellà i un crim medieval: Cambridge resol un assassinat 700 anys després

¿Per què els mosquits sempre et piquen a tu? La ciència ja té la resposta

Aquests models d'embrió artificial, una vegada trasplantats a l'úter de l'animal, van desencadenar reaccions similars a les que passen en el moment d'implantació a la paret uterina. Malgrat això, més enllà de les evidents similituds fisiològiques amb els embrions reals, aquests models artificials no van ser capaços de desenvolupar-se i arribar a una fase de maduració una vegada implantats. 

Possibles aplicacions

Segons les declaracions del Dr. Nicolas RivronNicolas Rivron, líder del grup d'investigació, a la BBC: "Ara podem generar quantitats extremadament grans d'aquests embrions i estudiar-los amb detall. Això ens podria ajudar a entendre per què alguns embrions no s'implanten i ens permet detectar medicaments que podrien ajudar amb la fertilitat".