IMMUNOTERÀPIA
Foc amic contra el càncer
Els científics exploren com ampliar la capacitat del sistema immunitari d'atacar tumors
La investigació busca potenciar la immunoteràpia, que dona resultats en una minoria de pacients

jcarbo42104952 allison180216192233 /
Afinals del segle XIX, el metge nord-americà William Coley va injectar bacteris a desenes de pacients de càncer. Els seus èxits van quedar eclipsats per la quimioteràpia i la radioteràpia. Cent anys més tard, la idea de Coley ha tornat poderosament, sota el nom d’immunoteràpia. Aquesta tècnica està en totes les quinieles de les investigacions que donaran la sorpresa aquest any. La setmana passada, es va donar a conèixer el seu èxit per tractar càncers de còlon en ratolins de laboratori.
La viabilitat d’aquesta estratègia es coneix des de la dècada dels anys 80 del segle passat, gràcies a les investigacions de James Allison, entre altres, que acaba de rebre el premi Fundación BBVA Fronteras del Conecimiento. No obstant, els científics no amaguen el seu entusiasme davant el seu boom actual.
Plètora d'assajos
«Hi ha un subgrup petit de pacients que tenen beneficis inaudits. Estem desbordats per la plètora d’assajos clínics [d’immunoteràpia] que s’estan portant a terme. A més a més, ara comptem amb un coneixement de la biologia dels tumors que no existia fa 5 o 10 anys», comenta Alex Prat, cap del servei d’oncologia de l’Hospital Clínic, que va coorganitzar un simposi sobre inmunooncologia el 2 de febrer a l’Institut d’Investigacions Biomèdiques Agustí Pi i Sunyer (IDIBAPS).
«La idea és redirigir el sistema immunitari, que ens protegeix de bacteris i virus externs, perquè ataqui el càncer», explica Toni Ribas, investigador de la Universitat de Califòrnia (Los Angeles), que va participar en el simposi.
¿Per què el sistema immunitari pot atacar el càncer?
L’èxit d’aquesta estratègia és limitat. Mentre que en alguns tumors el sistema immunitari s’activa només generant inflamació (són els anomenats tumors «calents»), en altres el sistema no reconeix el tumor o el càncer i desenvolupa estratègies per despistar-lo (són els tumors «freds» o fins i tot els «deserts immunològics»). En els càncers on hi ha una resposta, aquesta no supera el 30% o 40% dels pacients.
Segona onada
«La segona onada intenta, entre altres estratègies, atacar els sistemes que el càncer utilitza per protegir-se del sistema immunitari», explica Ribas. «Una altra opció és treure del cos del pacient les seves defenses, manipular-les genèticament amb la finalitat de dirigir-les cap al tumor i reintroduir-les», explica Prat.
Notícies relacionadesEn paral·lel, s’està treballant en les idees més diverses: desenvolupar vacunes, usar virus oncolítics o estudiar com afecta la flora intestinal. Els mateixos experts alerten que la immunoteràpia no pretén ser la panacea. «¿Reemplaçarà la quimioteràpia? No ho crec. En la majoria dels tumors no es donarà sola, sinó en combinació», aventura Josep Tabernero, responsable del programa d’immunoteràpia del VHIO llançat al desembre en col·laboració amb la Fundación BBVA.
Un dels objectius consisteix a personalitzar la teràpia. «Estem estudiant qui hi respon i qui no, per veure quines diferències hi ha i aconseguir que qui no hi respon ho faci», explica Prat. «El sistema immune és potencialment un arsenal perfecte: el que intentem fer és reactivar l’exèrcit que ja tenim dins», conclou Tabernero.
- Sánchez insisteix a "salvar el vaixell" però perd un altre peó
- Comerç La FNAC d’El Triangle s’acomiada avui amb grans rebaixes
- Victòria del campió d’Europa (2-0) El Madrid topa amb Luis Enrique
- CICLISME El caos s’apodera de l’estrena del Tour amb Enric Mas de protagonista
- Normativa dispar Les platges catalanes sumen 8 ofegats sense una regulació comuna de seguretat
- Acabat el 2031 El Liceu Mar transformarà 32.000 metres quadrats del Port Vell i costarà 50 milions d’euros
- Tancament del congrés del PP Feijóo es compromet a un «Govern en solitari» sense «cordó sanitari a Vox»: «O Sánchez o jo»
- Aranzels Trump, extasiat amb la seva pròpia estratègia però amb escassos resultats, amenaça de reactivar la guerra comercial i dispara la incertesa
- Lloc de somni El poble de cinema a 40 minuts de Girona on van rodar 'Joc de Trons'
- És legal ficar el teu gos en una gàbia 8 hores al dia? L’advocat Xavi Abat et treu de dubtes: "Una abominació"