Crepuscle

Vivim més anys i molts dels que viuen més anys ho fan en millors condicions. Parlem de tercera o quarta edat i ens interessa saber què podem fer quan ens trobem en aquestes condicions. S’acaba de publicar un estudi que analitza les diferències de l’estat de salut dels individus en diferents etapes de la vida. Com que és difícil fer experiments que segueixin tota la vida d’un grup d’humans, fan servir un model animal senzill però les conclusions poden fer-nos reflexionar.

El model animal que fa servir un treball que s’acaba de publicar a la revista Cell Systems és ben conegut. És un cuc anomenat Caenorhabditis elegans del qual es disposa el genoma sencer des de fa anys i se sap com es formen cadascuna de les 1.000 cèl·lules (unes 300 d’elles neurones) que el componen. L’experiment, que han dut a terme grups de recerca dels Estats Units, ha immobilitzat uns 700 animals, genèticament homogenis, en un entorn d’observació igual durant tota la seva vida, que és en aquest cas d’uns dotze dies. Mesuren la durada de la vida de cada individu i el seu estat de salut fent servir diferents paràmetres, com la seva mobilitat, capacitat digestiva o reproductora.

Notícies relacionades

El Rei presideix a Barcelona l’entrega dels Premios Nacionales de Investigación: «Amb el talent científic per si sol no n’hi ha prou: fa falta suport»

«L’enginyeria social, o l’art de l’engany, afecta a tots els col·lectius per igual»

Els resultats que troben és que aquests animals, que són iguals en els gens i l’entorn, en els moments inicials de la vida dels animals i durant la seva vida adulta, semblen tenir tots un mateix estat de salut. A partir d’una certa edat hi ha un període en què alguns, a l’atzar, tenen una vida que s’allarga durant la qual tenen una salut pitjor. Per tant, es pot dir que els que viuen més tenen en conjunt una vida amb pitjor salut. Els autors diuen que el mateix passa en els humans que, evidentment, podem actuar per resoldre problemes de salut quan es presenten o prevenir-los. 

Aquests resultats ens conviden a preguntar-nos si els nostres esforços han d’anar dirigits sobretot a fer que els anys que visquem tinguem una bona salut, o només a viure més anys i allargar la vida en  el seu crepuscle.