Nadal s'agafa la revenja amb Fognini

Prova superada. Semblava fàcil al principi, però Rafael Nadal ha hagut d'esforçar-se per aconseguir el pas a les semifinals del Barcelona Open Banc Sabadell a l'imposar-se a l'italià Fabio Fognini per 6-2 i 7-6 (7-1), contra qui s'ha agafat la revenja de la seva eliminació de l'any passat en els vuitens de final.

Nadal ha tingut una sortida tranquil·la. Res a veure amb la de l'any passat. En poc més de 20 minuts estava 4-0 davant un Fognini que buscava cops guanyadors sense gaire convicció. En 38 minuts Nadal s'ha apuntat el primer set per encarar l'inici del segon amb la mateixa tranquil·litat fins al 2-0 i 40-15. "M'ha fet ràbia perdre aquest joc. He jugat malament”, ha admès a peu de pista. I ha començat el calvari inesperat. “Potser l'any passat això hauria sigut un drama”, ha admès.

Fognini, sense res a perdre i amb la seva facilitat tennística, l'ha fet patir. “Sé la manera de guanyar-lo i tinc els cops”, va dir el dia anterior. I durant una estona ha demostrat que té aquests cops. Una mà genial, capaç de netejar les línies de la pista o trencar el ritme amb deixades i contrapeus per capgirar el marcador (4-2), tenir 5-4 i servei en poder seu per forçar el tercer set i acabar portant Nadal fins a un ‘tie break’ en què ja només ha guanyat un punt per entregar la derrota en una hora i 48 minuts. 

NISHIKORI, EFECTIU

NISHIKORI, EFECTIU

Notícies relacionades

Alcaraz, Djokovic i una final per a la història a l’Open d’Austràlia

Badosa anuncia el seu adeu al tennis fins al 2026

Nishikori ha seguit un camí silenciós cap a la defensa del títol per tercera vegada consecutiva. Sòlid, sense donar-se cap alegria, davant un rival capaç de tot, a poc a poc ha anat reduint les opcions de Dolgopolov (7-5, 6-0). El punt àlgid del partit ha arribat en el desè joc, en què Dolgopolov ha tingut quatre pilotes de set però no ha aconseguit concretar-ne cap. L'ucraïnès, que havia mantingut el pols fins al 5-4, s'ha precipitat en el moment clau i, en el següent joc, Nishikori s'ha venjat i ha tingut quatre 'break points' també, trencant-li el servei per avançar-se 6-5. Després, amb la sacada, el tennista japonès s'ha apuntat finalment el set.

No hi ha hagut res més. En la segona mànega, Nishikori s'ha apuntat els sis jocs d'una tacada, en 29 minuts, contra un Dolgopolov que ha anat perdent els nervis i cometent errors. Aquest dissabte Nishikori buscarà la seva plaça en la tercera final a Barcelona contra el francès Benoît Paire, que en el primer partit de quarts de la jornada s'ha imposat al tunisià Malek Jaziri per 3-6, 7-5 i 6-1. Paire ha aprofitat la invitació que li va facilitar Albert Costa per jugar el torneig en què no s'havia inscrit inicialment i en què, curiosament, ja ha aconseguit el millor resultat d'aquesta temporada.