Artemis s’enlaira amb èxit i inicia un històric viatge de 10 dies al voltant de la Lluna amb quatre astronautes a bord

Artemis ha aconseguit esquivar els pitjors auguris i alçar el vol amb determinació. Després de diversos intents d’enlairament ajornats pel mal temps, la detecció de problemes tècnics i una «hemorràgia» de combustible al coet, la missió ha aconseguit esquivar tots els obstacles i encendre els motors a la primera finestra de llançament prevista per a aquest mes d’abril. La tensió s’ha mantingut fins a última hora entre núvols de tempesta, pluges disperses, intensos vents a prop de la plataforma de llançament i l’amenaça de possibles llamps en altura. Però sembla que els déus de l’Olimp, que han cedit alguns dels seus noms per a aquest programa, han tingut pietat i han aclarit el cel per a Artemis. I així, el coet ha aconseguit encendre els seus motors, alçar el vol, encetar la seva trajectòria i arribar a l’espai on, per fi, ha alliberat la nau espacial Orió perquè pugui emprendre el seu viatge cap a la Lluna.

L’administrador general de la NASA ha afirmat que estem davant d’«un moment històric». Trump ha aprofitat la conjectura per dir que aquesta fita situa els Estats Units com «el guanyador a l’espai, a la Terra i en tot el que hi ha entremig». Però la realitat és que, lluny de ser un èxit amb una sola bandera, l’èxit d’Artemis s’explica gràcies a la feina de més de 40.000 persones de tot el món entre les quals s’engloben des d’agències espacials a empreses, institucions, universitats i acadèmics de tot el món. L’Agència Espacial Europea, per exemple, s’ha encarregat de dissenyar el mòdul de serveis que proporciona aigua, oxigen i propulsió a la nau que transporta els astronautes a la Lluna. I Espanya, per la seva banda, no només ha participat en la construcció de components de la missió sinó que, a més, participa en la xarxa de seguiment per guiar la missió cap al seu destí.

Vol a la Lluna però sense aterratge

El llançament ha reunit milers d’aficionats als voltants de la base espacial Kennedy, a cap Canaveral, Florida, el mateix lloc que als seixanta va veure enlairar-se el programa Apolo i que ara assisteix als primers passos d’Artemis. Al centre de visitants habilitat per a l’ocasió s’han pogut veure rostres tan coneguts com el del periodista Jesús Calleja i l’astronauta espanyol Pablo Álvarez, així com de multitud de divulgadors científics i periodistes espanyols. L’esdeveniment ha reunit més un milió d’espectadors al canal oficial de la NASA i centenars de milers més a les múltiples plataformes on s’han ofert retransmissions en directe. El projecte no ha despertat ni de lluny el fervor que al seu dia es va viure amb el programa Apolo però, tot i així, Artemis ha començat el seu viatge acompanyada amb el carinyo i l’entusiasme de milers de persones. Elmo, sense anar més lluny, ha enviat un missatge desitjant sort als astronautes.

L’important és que Artemis ja està en marxa. El comandant de la missió, Reid Wiseman; el pilot principal, Victor Glover; l’especialista Christina Koch i el segon especialista a bord, Jeremy Hansen, realitzaran ara un viatge d’anada i tornada a la Lluna d’aproximadament 10 dies. El seu recorregut contempla realitzar diverses òrbites a la Terra per posar a prova tots els components tècnics de la missió, després una maniobra per posar rumb al satèl·lit terrestre, un pla per realitzar una òrbita completa i explorar, entre d’altres, la cara oculta de la Lluna i, finalment, un moviment per utilitzar la gravetat lunar per agafar impuls de nou cap al nostre planeta. No aterraran però sí que duran a terme proves essencials per permetre futures missions tripulades al sòl lunar. Si tot va segons el planejat, el viatge hauria d’allargar-se fins dissabte que ve, dia 11 d’abril, i finalitzar amb un amaratge en aigües del Pacífic, davant les costes de San Francisco.

Notícies relacionades

Els maquinistes avalen els nous horaris de Rodalies que haurien de permetre reobrir l’R4 dimarts

Fires medievals per Setmana Santa a Catalunya: per pocs dies

Durant els preparatius tècnics de la missió, que s’han allargat més de 12 hores, hem pogut descobrir algunes curiositats que acompanyaran els astronautes durant el seu recorregut per la Lluna. Per exemple, segons s’ha observat en les imatges, cada un d’ells viatjarà amb un mòbil a la butxaca per poder posar a prova el seu funcionament a l’espai i, per què no, també captar fotografies inèdites del seu viatge. També s’ha donat a conèixer el menú que han escollit els tripulants per a la seva excursió lunar de 10 dies i que, tal com ha anunciat la NASA, inclou des de plats de bròcoli gratinat, quiche de verdures i pastís de carn fins a multituds de cafè, tes, sucs i batuts. Un dels elements més emocionants és la inclusió d’una mascota, Rise, en la qual s’han inclòs els noms de més de 5,6 milions de terrícoles que han volgut participar simbòlicament en aquest viatge.

El vol s’enlaira en un panorama polític convuls, amb una multitud de guerres de teló de fons, una acumulació de crisis socials, humanitàries i fins i tot climàtiques que s’encavalquen i, en general, en una atmosfera de desencant generalitzat amb l’ exploració espacial i amb promeses llunàtiques com, per exemple, la de construir bases humanes permanents fora del nostre planeta. Però malgrat tot, Artemis inicia el seu vol amb la promesa de tornar a unir la humanitat, o almenys intentar-ho, sota la fascinació que tots hem pogut sentir al mirar les estrelles. No és casualitat que des de la sala de control, segons abans del llançament de la missió, les últimes paraules pronunciades per un dels responsables del projecte hagin sigut «enlairant-nos per a la humanitat».