Respirar aire contaminat emboira la ment i dificulta tasques diàries

Viure en ambients altament contaminats no és bo per a la salut. Cada vegada són més els estudis que investiguen com la pol·lució atmosfèrica està afectant els nostres pulmons i cor i ens predisposa a patir malalties cròniques. Però això no és tot. Una investigació liderada per la Universitat de Birmingham i publicat ahir a la revista Nature Communications afirma que respirar aire contaminat està "emboirant la nostra ment", dificultant l’execució de tasques quotidianes i reduint-nos la capacitat de concentració.

L’estudi es focalitza en l’exposició a partícules fines en suspensió (PM), un dels contaminants més habituals a les grans ciutats i que en molts casos està relacionat amb les emissions dels cotxes. Després d’exposar grups de voluntaris a entorns amb alts nivells de contaminació i a espais amb aire net, els autors d’aquest treball van concloure que els ambients contaminats provoquen alteracions de les capacitats cognitives.

Concretament, van provar que alts nivells de pol·lució fan que la ment "estigui emboirada" i l’atenció selectiva funcioni pitjor, es produeixen més distraccions i hi ha més dificultats per fer tasques quotidianes. També van observar pitjor capacitat per reconèixer i gestionar emocions, tant pròpies com alienes.

Notícies relacionades

Fer regals (o no) al professorat

El Govern reformarà uns 70 geriàtrics i crearà 504 places

Thomas Faherty, de la Universitat de Birmingham i un dels autors d’aquest treball, explica que no està clar el mecanisme d’aquest fenomen però la hipòtesi més consistent és que l’alteració de les funcions cerebrals podria estar relacionada amb la inflamació interna que es produeix al cervell, així com en altres òrgans, quan inhalem partícules contaminants.

Aquest estudi coincideix amb d’altres que adverteixen que la contaminació també fa que s’incrementin els nivells d’irascibilitat en la població.