Flomics Biotech, IA per detectar el càncer

"Hem desenvolupat una tecnologia per llegir les molècules d’ARN a la nostra sang. Són molècules que les cèl·lules produeixen i que reforcen processos biològics. I moltes vegades les exporten per portar missatges entre elles. Nosaltres, amb un algoritme d’IA, descodifiquem aquests missatges i detectem senyals que hi ha un tumor en desenvolupament", explica el científic i emprenedor Joao Curado, CEO de Flomics Biotech. A més, el test també té un altre algoritme capaç d’identificar l’òrgan originari del tumor. Així, aquesta tecnologia, presentada durant el 10è Simposi de Biòpsia Líquida a Santiago de Compostel·la, utilitza ARN lliure de cèl·lules, seqüenciació de nova generació (NGS) i bioinformàtica impulsada per intel·ligència artificial. L’estudi, dut a terme amb més de 1.000 mostres de sang, té un 92% de probabilitats de diferenciar correctament entre una mostra amb càncer i una altra sense càncer, amb una especificitat del 90%.

Una de les troballes més destacades és la capacitat del test per descobrir càncer en fase 1, amb una sensibilitat del 80%, cosa que reforça el seu potencial com a eina "clau" per a la detecció precoç del càncer i l’administració de tractaments quan són més efectius. Tot i així, segons Curado, els investigadors han de continuar "assajant amb més dades i mostres" per "augmentar la precisió". L’empresa ha desenvolupat un estudi preclínic a l’Hospital Clínic i altres centres espanyols, i ha aconseguit demostrar al laboratori "que aquesta tecnologia té potencial per detectar el càncer".

Nova ronda de finançament

Notícies relacionades

Un de cada sis avis pateix maltractaments: «Visc amb por, el meu fill l’emprèn contra mi quan pateix una crisi»

Fer regals (o no) al professorat

No obstant, per poder vendre aquest test i aplicar aquesta clínica als hospitals, l’empresa necessita passar l’"aprovació regulatòria". "Per aconseguir-ho necessitem un assaig clínic amb hospitals i entitats reguladores per monitoritzar el desenvolupament del test", afegeix aquest investigador. Curado creu que el producte estarà disponible al mercat a partir del 2026, mitjançant aquest assaig amb diferents hospitals. I calcula que per fi el 2028 l’assaig clínic s’haurà acabat i el test ja estarà a punt per vendre’s a tot Espanya i Europa.

Per poder desenvolupar el test, la start-up barcelonina ha aixecat fins ara 4 milions d’euros, dels quals 2,5 milions són capital privat i 1,5 milions procedeixen de fons públics. Entre els seus inversors figuren alguns family offices i també Decelera Ventures, fons espanyol de capitals de risc especialitzat a invertir en empreses amb propòsit en la seva fase més inicial. També es van captar uns recursos de 800.000 euros (aportats per 344 petits inversors) a través de la plataforma d’inversió col·lectiva Capital Cell. Segons el CEO de Flomics, per poder fer l’assaig clínic seran necessaris 6 milions més, per la qual cosa l’empresa ja ha començat a negociar una nova ronda de finançament amb diferents fons i grups inversors.