Catalunya, líder en tuberculosi

La tuberculosi és la pandèmia més antiga de la humanitat: l’ésser humà conviu amb ella des del Paleolític. Actualment, una quarta part de la població està infectada sense saber-ho i al món hi havia l’any passat uns 10,6 milions de casos (davant els 10,3 milions del 2021), segons l’Organització Mundial de la Salut (OMS). Molta gent la considera erradicada, però no és així. Qualsevol pot infectar-se i patir-la. Serveis Clínics, al districte barceloní de Sarrià-Sant Gervasi, és l’únic centre de tuberculosos de tot Espanya.

Infradiagnòstic

Amb l’esclat de la pandèmia de la covid, els epidemiòlegs van expressar la seva preocupació perquè altres malalties infeccioses, com la tuberculosi, deixessin de vigilar-se i notificar-se. No es va realitzar ni l’estudi de contactes ni la detecció precoç de contagis de tuberculosi. L’OMS (que va estimar que, el 2020, es van deixar de notificar el 18% de casos) ha informat que l’any passat hi va haver, arreu del món, uns 7,5 milions de diagnòstics nous, "la xifra més alta detectada per l’OMS" des de 1995, any que l’organisme va començar a fer aquest seguiment, com precisa l’epidemiòleg Joan Caylà, membre de la Societat Espanyola d’Epidemiologia (SEE).

"La tuberculosi és la malaltia infecciosa que més mortalitat causa arreu del món. L’any passat van morir 1,3 milions de persones al planeta, el doble que per sida i moltes més vegades que de malària", assenyala Caylà. L’Índia, Indonèsia, la Xina, el Pakistan, les Filipines, Nigèria, Bangladesh i el Congo aglutinen el 66% de casos de tot el món.

Però no fa falta anar tan lluny per mirar de cara la tuberculosi. En un país com Espanya, malgrat no suposar el perill que sí que comporta en altres llocs, continua sense estar erradicada. Segons les dades de l’Institut de Salut Carlos III, el 2022 hi va haver 3.927 nous casos arreu del país (amb una incidència de 7,83 per 100.000 habitants, menor que la mitjana mundial), 211 d’ells importats; és a dir, un 1,83% més que el 2021 (quan hi va haver 3.641 casos).

"El que crida l’atenció és que Galícia deixa de ser la comunitat amb més casos diagnosticats i passa a ser-ho Catalunya. A Galícia, amb una població molt rural, molts gallecs emigraven a l’Amèrica Llatina, on es creu que es contagiaven de tuberculosi", explica aquest epidemiòleg. No obstant, fa 30 anys que Galícia va implementar un programa específic per controlar aquesta malaltia.

¿I a Barcelona?

A Barcelona, la incidència de tuberculosi, que el 2019 era de 18,2 casos per 100.000 habitants, va baixar a 14,8 positius per 100.000 habitants el 2020, l’any de l’esclat de la pandèmia i degut sobretot a factors poblacionals i de transmissió de la malaltia. El 2021, va pujar a 15 i, el 2022, a 16,3, un 10% superior des de l’arribada de la covid-19. El centre de referència per a tot Catalunya especialitzat en tuberculosi, Serveis Clínics, està "al màxim" en ocupació i dedicació, segons el seu codirector i metge del Servei d’Epidemiologia de l’Agència de Salut Pública de Barcelona (ASPB), Joan Pau Millet. "Tot i que la tuberculosi pot afectar qualsevol persona, s’està acarnissant amb les persones amb perfils socials més desfavorits, sobretot amb les persones sense llar", assenyala Millet.

Les possibilitats de contagi existeixen per a qualsevol persona. A Serveis Clínics també hi ha gent gran i, tot i que la majoria són persones migrants, també hi ha usuaris nascuts a Barcelona. Però algunes condicions de vida, com no tenir una vivenda, no estar ben nodrits o factors de risc com el tabac, l’alcohol o el consum de tòxics afavoreixen el desenvolupament d’aquesta malaltia.

A Serveis Clínics no només tracten la malaltia, sinó que acompanyen la persona i aborden la problemàtica social que l’envolta. "Durant la covid vam veure una baixada de casos de tuberculosi, però fa dos anys que està pujant a Barcelona. A nivell mundial, després del primer any de la covid, els casos van augmentar un 4%, segons l’OMS, un augment que no es veia des de feia 20 anys. I això demostra que, si no dediques recursos sanitaris i econòmics, la tuberculosi rebrota", apunta aquest metge.

Serveis Clínics compta amb 50 places, totes ocupades. "Pensem que faria falta més compromís social i polític, i dedicar més recursos. Notem que hi ha més necessitat que mai i creiem que s’ha de continuar apostant per uns centres com aquest", afegeix Millet, qui a més recorda que la tuberculosi és la malaltia amb més morbimortalitat acumulada i que a més encara arrossega "molt estigma". La tuberculosi exigeix el seguiment estricte de llargs tractaments, una cosa que l’ingrés en aquest centre facilita.

Claus de la malaltia

Notícies relacionades

Andalusia i Madrid reben la major part de menors migrants

Front comú contra les malalties transmeses per mosquits

La tuberculosi és una malaltia contagiosa, tot i que menys que la covid-19. Això és a causa que els bacteris (la tuberculosi està causada per un tipus d’aquestes: el bacil de Koch) es repliquen a menor velocitat que els virus. Per aquest motiu pot semblar menys greu, però els metges avisen que la tuberculosi conviu amb l’ésser humà des de fa aproximadament 70.000 anys i no s’ha pogut erradicar.

Es contagia per via aèria i, tot i que pot afectar tots els òrgans del cos, perjudica sobretot el pulmó.