¿Què és l’ameba ‘menjacervells’ i com evitar-ne el contagi?

La coneguda científicament com ‘Naegleria fowleri’ és una ameba que prolifera en aigües càlides dolces i estancades. Els llacs, estanys o aigües termals solen ser els llocs més típics en què es pot trobar, però també s’ha detectat en piscines climatitzades, com és el cas de la menor toledana.

Aquest microorganisme pot infectar les persones que es banyin en aquestes aigües i causar-los una meningoencefalitis amebiana. Aquesta malaltia poc freqüent afecta el sistema nerviós central, per això aquest paràsit és popularment conegut com ‘ameba menjacervells’.

La principal via de contagi de la ‘Naegleria fowleri´ és a través de les fosses nasals. Des d’allà penetra fins al bulb olfactori del cervell, on (després d’un període d’entre 3 i 7 dies d’incubació) comença a alimentar-se de teixit nerviós.

Els símptomes de l’ameba ‘menjacervells’

Els primers símptomes de l’ameba ‘menjacervells’ poden confondre’s amb els d’una grip comuna, ja que solen ser mals de cap, febre, nàusees, congestió nasal o rigidesa al clatell. Tres o quatre dies després que comencin a aparèixer aquests símptomes, la persona afectada empitjora i pot experimentar convulsions, pèrdua de l’equilibri i del control corporal, deliris, confusió, comportament anormal i fins i tot coma irreversible.

Després del coma, en la gran majoria dels casos, es produeix finalment la mort per aturada cardiorespiratòria o edema pulmonar. I és que l’ameba ‘menjacervells’ té una taxa de mortalitat estimada d’un 95%, segons l’INSHT.

Les persones que moren per la ‘Naegleria fowleri’ solen fer-ho entre set i deu dies després de la infecció. La rapidesa amb què avancen els símptomes complica la tasca dels metges i fa que molts casos es diagnostiquin ‘post mortem’.

es diagnostiquin ‘post mortem’.¿Com se’n pot evitar el contagi?

Malgrat ser un microorganisme que prolifera en multitud de zones, el contagi de l’ameba ‘menjacervells’ és poc freqüent i se’n coneixen molt pocs casos. Ja que, tot i que la seva presència a l’aigua és comuna, no ho és la seva infecció.

Notícies relacionades

El tren turístic de Catalunya que sembla tret d’una altra època: naturalesa, història i vistes úniques

Avenç per tractar la celiaquia: científics de Barcelona desenvolupen una molècula capaç de degradar el gluten

Tot i que no existeix cap mètode exacte per prevenir el seu contagi, cal recordar que no es transmet d’una persona a l’altra i que no et contagiaràs si estàs amb algú infectat.

Però, com en tots els casos, el millor mètode és la prevenció. Al tractar-se d’una ameba que es troba en aigües estancades i dolces, intenta evitar banyar-te en aquest tipus de llocs, especialment a l’estiu quan les temperatures augmenten. Si no pots evitar-ho, vigila la quantitat d’aigua que t’entra pel nas i evita les piscines contaminades o mal conservades.