Dos dies per trobar la manera de produir més vacunes contra el coronavirus

¿Com produir ràpidament més vacunes per pal·liar l’escassetat que frena la lluita contra la pandèmia del coronavirus? Els principals actors del sector es reuneixen durant dos dies per intentar trobar respostes concretes a aquest problema. «Es tracta de posar en relleu les carències que tenim en aquests moments a les cadenes de subministrament de reactius, de matèries primeres, de productes que es necessiten per fer les vacunes», va explicar la responsable científica de l’Organització Mundial de la Salut (OMS), Soumya Swaminathan, a una roda de premsa divendres.

Amb la pandèmia de Covid-19, que des de fa 14 mesos ha causat més de 2,58 milions de morts, la demanda d’aquests fàrmacs ha arribat a nivells sense precedents. La indústria farmacèutica preveu fabricar 10.000 milions de dosis anticovid aquest any, és a dir, el doble de la capacitat de fabricació de totes les vacunes juntes el 2019.

Però per a això, no només es necessiten les substàncies necessàries en quantitats inaudites, sinó també el vidre per als flascons, plàstic o taps, en un context en què les cadenes de subministraments estan molt afectades a nivell mundial degut precisament a la pandèmia, recorda la doctora Swaminathan. «La cimera se centrarà realment en l’anticipació, les carències, com es poden reparar i en trobar solucions», explica, «perquè això pot marcar una diferència a curt termini».

Dilluns i dimarts, es reuniran en una trobada virtual, els socis del dispositiu Covax per garantir un accés equitatiu a les vacunes (l’OMS, l’Aliança per a les Vacunes GAVI i el CEPI, la seva branca d’investigació), la Federació Internacional de la Indústria Farmacèutica (IFPMA), però també fabricants de països en desenvolupament, experts i governs.

Cooperació entre rivals

Pressionats pels governs i l’opinió pública, els grans grups farmacèutics, normalment ferotges competidors, van multiplicar els acords per fabricar junts aquests injectables. El francès Sanofi ajudarà el nord-americanoalemany Pfizer/BioNTech, i també Johnson&Johnson a subministrar més dosis. El nord-americà Merck produirà també amb el seu compatriota Johnson&Johnson. El suís Novartis col·labora amb Pfizer i també amb l’alemany CureVac, com ho fa Bayer.

Per ara, és difícil estimar l’impacte exacte d’aquests acords en la producció. Però «són molt bons i ens agradaria veure’n més a tot el món», afirma Swaminathan. 

«Hem d’examinar la capacitats d’ompliment i acabament a Àsia, l’Àfrica i Amèrica Llatina i utilitzar les seves fàbriques per augmentar l’oferta», insisteix. Marie-Paule Kieny, directora d’investigació de l’Inserm, a França, coincideix amb la mateixa idea. «Hi ha molts fabricants de medicaments genèrics que tenen la capacitat i els bons coneixements, que podrien aportar la seva ajuda en el procés», reitera.

Ràpidament sorgeixen, no obstant, els problemes de llicències, de drets de propietat intel·lectual, que permeten als gegants farmacèutics guanyar diners després d’haver invertit molt en investigació, de vegades amb un recolzament important dels Estats. 

Patents blindades

La proposta de l’Índia i Sud-àfrica per suspendre de manera temporal les patents, sotmesa a l’OMS, sembla bloquejada, malgrat la pressió de les oenagés i de la mateixa institució. Les mesures per augmentar la producció de vacunes haurien de permetre immunitzar als països més desfavorits.

Notícies relacionades

Un nou mètode científic descobreix l’arbre més alt de Catalunya: un plàtan de 54,55 metres

¿Per què les renovables són estratègiques?

Però, tot i que les campanyes de vacunació van arrencar a finals de desembre a molts països rics, les primeres dosis del sistema Covax van ser distribuïdes tot just aquesta setmana. Al voltant de 20 milions de dosis van ser repartides a 20 països.

Uns altres 31 països s’afegiran a la llista amb 14,4 milions de dosis la setmana vinent. «És un avenç encoratjador, però el volum de dosis distribuïdes mitjançant Covax continua sent relativament petit», va advertir el director general de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus. També va recalcar que les quantitats d’entrega previstes per Covax d’aquí a finals de maig només representen del 2% al 3% de la població dels països receptors, a diferència d’altres països que es «dirigeixen ràpidament cap a la vacunació de tota la seva població en els pròxims mesos».