Oriol Mitjà: «Costa acceptar les idees noves»

És possible que el nom, pian, els soni a xinès, però aquesta malaltia que sense tractament deforma els ossos i arriba a esborrar la cara dels afectats, sobretot nens, podria ser eradicada l'any 2020. En realitat, quan Oriol Mitjà va arribar a Papua Nova Guinea amb un màster de Londres sobre malalties tropicals tampoc sabia exactament què eren aquelles úlceres que veia en nens. I cinc anys més tard, ha aconseguit un gir de guió en la història oblidada del pian, que afecta 500.000 persones. Amb una dosi d'un antibiòtic oral ha descobert, avalat per una ronda de tractament massiu, que el bacteri s'eradica. «Només feia falta un remei millor. Simplement, ningú s'ho havia plantejat: la malaltia estava oblidada. Ara hem d'ampliar aquesta intervenció a totes les poblacions endèmiques», explica.

La gran fortalesa de la campanya -que ha obert la porta que l'OMS torni a intentar eradicar el pian- és que és «senzilla, eficaç i barata». ¿I les dificultats? «Aconseguir suport financer i arribar a les poblacions remotes».  «Les idees noves no solen ser acceptades en un principi per polítics i científics que ocupen llocs de decisió. Fa falta molta argumentació i diplomàcia. L'escassetat de fons és crítica, així que he de ser enginyós per trobar les solucions més barates. Jo crec que si alguna cosa s'ha de fer, es fa i després es busquen els diners».