Melatonina, magnesi i valeriana: ¿són efectius els suplements per dormir?

L'insomni crònic és un problema de salut. Una de cada dues persones a Espanya es lleva amb la sensació de no haver dormit bé. Es considera insomni crònic quan una persona dorm malament almenys tres dies a la setmana durant tres mesos o més. És a dir, quan el problema s'ha cronificat en el temps. Diversos estudis indiquen que això afecta entre un 6% i un 14% de la població.

Per què dormim pitjor avui dia

Segons explica Carmen Bellido, coordinadora del Servei de Prevenció de Riscos Laborals a l'Hospital General de Castelló i coordinadora de l'Aliança pel Son, d'una banda, la llum artificial ha canviat les nostres vides. Actualment, estem dormint aproximadament una hora i mitja menys que abans.

També hi influeix molt el ritme de vida que portem, el model de societat 24/7. Es parla molt de la "pobresa de temps": tots anem amb presses i, quan hem de treure temps a alguna cosa, normalment l'hi traiem al son. És el més fàcil, i a això s'hi suma:

• l'addicció a les pantalles

• la falta de desconnexió digital

• el teletreball, que fa que molta gent allargui la jornada perquè ja és a casa i no té un horari fix.

Quan cal acudir a un especialista del son

Un pacient amb problemes de son hauria d'acudir a un especialista quan el problema comença a afectar la seva vida diària. "Moltes vegades la gent s'obsessiona amb les hores que dorm. Per exemple, es pensa que tothom ha de dormir set hores, però no és així. Cada persona té unes necessitats diferents i, a més, canvien al llarg de la vida".

No dorm igual un nadó que una persona de 80 anys. A més, també canvia l'estructura del son. Un nadó té molt més son REM que una persona gran. Per això, més que fixar-se en les hores, "cal fixar-se en com s'està l'endemà". Una persona pot dormir sis hores, però l'endemà funcionar correctament, sense irritabilitat ni becaines.

La importància de la qualitat del son

Al contrari, de vegades algú pot dormir moltes hores, però el son no és de qualitat. Això passa, per exemple, amb persones que tenen apnees del son. Dormen vuit hores, però fan pauses en la respiració i no arriben a entrar en les fases profundes del son. Per això el seu son no és reparador. Això es manifesta en símptomes com:

• llevar-se amb mal de cap

• boca seca

• somnolència durant el dia

A més, aquestes persones multipliquen per sis el risc de tenir un accident, perquè poden quedar-se adormides al volant.

Suplements per dormir: melatonina, magnesi, valeriana

Es parla molt dels suplements per dormir, com la melatonina, el magnesi i la valeriana. Bellido recalca que "molts d'aquests productes no tenen una evidència científica sòlida que avali la seva eficàcia real en el tractament de l'insomni".

Per això recomanen que, abans de comprar qualsevol suplement, el més adequat sigui consultar amb un especialista en medicina del son, que pugui avaluar si realment existeix un trastorn del son i quin és el tractament més adequat.

Tractament contra l'insomni

Quan l'insomni es torna persistent i afecta la vida diària, els especialistes poden recórrer a diferents tractaments farmacològics. Tanmateix, els experts insisteixen que els medicaments no sempre són la primera opció i que s'han d'utilitzar amb supervisió mèdica.

Les benzodiazepines són els medicaments més coneguts i durant dècades han estat els més utilitzats per tractar els problemes de son. Aquests fàrmacs actuen deprimint el sistema nerviós central, cosa que produeix relaxació i facilita el son. També s'utilitzen per tractar:

• ansietat

• crisis epilèptiques

• espasmes musculars

Quan s'utilitzen per a l'insomni, les guies clíniques "recomanen no utilitzar-les més de quatre setmanes, ja que estan pensades per a insomni agut o situacions puntuals".

Notícies relacionades

Aurelio Rojas, cardiòleg: "La dieta mediterrània és una de les que més beneficis aporta a la nostra salut"

Així és l’hantavirus dels Andes, l’única soca capaç de transmetre’s entre persones: símptomes, incubació i letalitat

Tanmateix, en la pràctica moltes persones les prenen durant mesos o fins i tot anys. De fet, Espanya és un dels països amb més consum de benzodiazepines a Europa.

• També hi ha els anomenats fàrmacs Z, que són medicaments més moderns que actuen de manera similar a les benzodiazepines però amb una estructura química diferent. S'utilitzen sobretot per ajudar a agafar el son.

Tot i que inicialment es va pensar que eren més segurs, també poden provocar dependència i somnolència residual. Per això, igual que les benzodiazepines, es recomana un ús curt, generalment menys de quatre setmanes.