Les firmianes de la plaça del Congrés

La firmiana o para-sol xinès és un arbre de mida mitjana i d’origen asiàtic –present des del Vietnam fins al Japó– que en els anys 70 i 80 va tenir el seu moment de glòria a Barcelona. Les seves discretes flors grogues i, especialment, les seves enormes fulles, d’unes dimensions poc comunes, van fer de les firmianes un arbre molt apreciat en parcs i, fins i tot, se’n trobaven d’alineats en carrers. No obstant, en els últims anys ha caigut en un absolut ostracisme degut, entre altres factors, a la seva fusta trencadissa, la seva reduïda longevitat i la preferència per altres espècies més pròximes.

Ja no se’n planten més. Al parc de la plaça del Congrés, dominat per un magnífic cedre encara jove, sobreviuen mitja dotzena de firmianes que són potser les més grans de Barcelona per perímetre del tronc (1,35 metres). També es poden observar a diversos carrers pròxims.