Reptes camí de la Lluna

El que més crida l’atenció és que mentre el focus se centra aquests dies en el viatge d’anada i tornada de la nau Orion, la Xina ha fet aterrar dues vegades enginys a la cara oculta de la Lluna –2019 i 2024–, i ha portat a la Terra mostres del seu sòl, té prevista una expedició robotitzada per a aquest any, espera posar una tripulació en sòl lunar d’aquí tres o quatre anys i no té pensat retallar el pressupost de la seva agència espacial, just el contrari al que aspira Donald Trump: descomptar 6.000 milions de dòlars als 25.000 milions d’aquest any. Es dona així una contradicció flagrant –una més– entre l’ordre presidencial que astronautes nord-americans trepitgin el sòl lunar el 2028, any electoral, i les dificultats econòmiques que amenacen els programes científics ad hoc per aconseguir aquest objectiu. Alhora, sorgeixen alguns dubtes sobre fins a quin punt les retallades pretenen obrir el programa d’exploració lunar a la iniciativa privada, amb Space X, l’empresa d’Elon Musk, en primer lloc.

És més necessari que mai en un ambient de desordre mundial creixent respectar les grans convencions internacionals. Això inclou deixar sa i estalvi el principi segons el qual la Lluna és patrimoni comú de la humanitat i "un espai de lliure exploració per a finalitats pacífiques", un requisit que obliga els estats, especialment aquells amb mitjans per colonitzar el satèl·lit. No hi ha anàlisi de futur solvent que exclogui els riscos d’una eventual escalada en la militarització de l’espai com a part del duel hegemònic dels Estats Units i la Xina; resulta inquietant el seu silenci hermètic cada vegada que algú intenta revelar els seus plans de futur en la matèria.

Res hi ha d’innocent i desinteressat en aquesta pugna en curs entre gegants. Durant la Guerra Freda va ser un fet la militarització de l’espai, aquesta prossegueix i s’hi ha afegit l’objectiu de dedicar mitjans a l’extracció de materials de gran valor estratègic que guarda la geologia lunar. Explotar-los requerirà inversions incommensurables que erosionaran o ajornaran amb tota seguretat recursos per pal·liar desequilibris manifestos a escala planetària. I aquest és, al costat del de la seguretat col·lectiva, un debat necessari per molt que els programes espacials enlluernin una part molt important de l’opinió pública i que siguin així mateix un gran desafiament per a la humanitat. Ni el sigil xinès camí de la Lluna i més enllà ni el seguiment de l’Artemis 2 han d’apaivagar aquesta discussió plena d’arestes ètiques.