BTS alterna risc i complaença
El septet nord-coreà torna cinc anys i mig després amb una feina en dos temps, una primera part abassegadora i oberta a l’experimentació, i una segona més conservadora.
Que una carrera del calat industrial de BTS s’aturi diversos anys a causa del servei militar pot sonar excèntric i ens remunta a una altra era, però així són les coses a Corea del Sud, on els ciutadans masculins han de retre a l’estat aquesta ofrena d’entre 18 i 21 mesos de les seves vides. Ara, Arirang agafa el relleu de Be (2020) amb molta tensió acumulada i la voluntat de reanimar la seva marca i reforçar-la amb un plus de duresa i fil, sense les traços d’innocència d’etapes passades.
Arirang evoca la cançó popular coreana del mateix títol, un autèntic símbol nacional, manejant un missatge d’identitat i de tancament de files. L’arrel cultural només apareix molt ocasionalment a l’àlbum: en el motiu coral que irromp a mig trajecte del primer tema, Body to body, i a l’interludi No. 29, que consisteix en 38 segons del so ressonant de la Divina Campana del Rei Seongdeok. Però l’àlbum, tot ell en anglès (lluny d’aquells primers discos amb un fort pes del coreà), és un artefacte pop aparatós i globalitzant, una superproducció presentada en dos cicles, amb una primera meitat abassegadora i una segona més enfocada a les balades i els mitjos temps.
Riures i espases
La fórmula funciona en aquest primer bloc en el qual puntua Hooligan, on es creuen el rap furiós i el falset líric, amb cordes simfòniques vertiginoses i ganxos extramusicals (rialles sinistres, el frec de les espases) en una producció dominada pel canari El Guincho (en la seva única participació del disc). La cultura hip-hop pesa en aquest tram, amb certa pulsió experimental i greus gruixuts, a través de la sincopada Aliens i la dinàmica invasiva i ressonant de FYA (amb Diplo en els controls). És un BTS sever, més dur del que havíem conegut i obert a solucions sòniques arriscades.
Una versió més modulada, també més sòbria, s’obre pas amb Swim, la cançó elegida com a single, una altra de les millors del paquet amb el seu missatge a favor de la perseverança i el rearmament interior, a cavall d’una tonada elegant i incisiva. Álgida peça frontissa, a partir de la qual les coses decauen una mica. A Merry go round es nota l’empremta de Kevin Parker (Tame Impala), si bé el tema transmet més mandra que somieig.
Hi ha un rar enfocament guitarrer amb ecos grunge a Like animals, i per localitzar l’última peça rellevant cal anar al final i acudir a Into the sun, un tema en què, a través d’un leitmotiv poètic senzill i recurrent (el camí regenerador cap a la llum, etcètera), maneja guitarres i harmonies vocals, i es transforma i creix fins a construir un notable clímax. Culmina un àlbum que combina gestos d’atreviment i seqüències complaents, i que deixa un balanç de cançons (sobretot, en la seva primera part) que donaran joc en les nits de stadium pop que vindran.
