Bottas i Red Bull frenen les ànsies d'Hamilton en el GP d'Àustria

Va instar tothom a portar una samarreta contra el racisme, va convèncer la meitat de la graella per clavar el genoll a terra en la cerimònia de l’himne. Lewis Hamilton és el cap d’aquesta Fórmula 1 fora i dins de la pista i només la millor versió de Valteri Bottas, i tota la maquinària tecnològica i administrativa de Red Bull, van ser capaces d’evitar la victòria del noi de Stevenage en la carrera inaugural d’una temporada exprés pactada a només vuit carreres. Els consells –gairebé instruccions– de l’equip perquè no arrisquessin amb els mortífers vorals del Red Bull Ring no van poder frenar el seu irresistible instint guanyador, amb tots els rècords de Schumacher, inclosa la setena corona, ficats al cervell des que va travessar els torns de l’última carrera de l’any passat, a Abu Dhabi. Només una sanció de cinc segons després d’una topada el va deixar fora del podi i va facilitar la victòria de Bottas, el gran objectiu del finlandès per buscar alguna escletxa en la fortalesa del seu company.

Lewis Hamilton no guanya a Àustria 

El Mundial ha arrencat amb les dents serrades, del cap a la cua de la graella. Per dalt, Valteri Bottas ha trobat en Red Bull el millor aliat per buscar una escletxa que il·lumini el somni de batre Lewis Hamilton, l’hexacampió, el millor pilot del segle i pot ser que de la història. Va ser el finlandès qui va marcar la ‘pole’ en el primer intent de la classificació de dissabte, i va sortir (¿a propòsit?) en el segon intent quan Hamilton li podia millorar el crono. El noi de Stevenage va topar amb una bandera groga en la seva tornada i , tot i que els comissaris no el van sancionar dissabte, Red Bull va ensenyar una gravació de la càmera 360 del Mercedes durant diumenge al matí en què quedava clar que no havia fet cas d’una llum groga intermitent. Va ser també un Red Bull el que el va apartar de la lluita pel triomf en la part final de la carrera.

El cas és que Hamilton va arrencar cinquè, amb una sanció de tres posicions a la graella, cosa que, en, principi, era un avantatge clar per a Bottas i el mateix Verstappen, que formaven la primera línia. Tot semblava encaminat cap a una lluita entre els dos únics rivals de Hamilton pel títol, quan l’electrònica del Red Bull el va deixar tirat. Hamilton, que havia avançat Alexander Albon i Lando Norris, es va quedar segon a set segons de Bottas, una diferència que es va esvair amb el cotxe de seguretat, que va entrar a la volta 28.

Ferrari i McLaren al podi 

Amb Hamilton enganxat a Bottas, la lluita pel tercer lloc del podi es va obrir i Albon, Norris, Pérez, Leclerc, Sainz i Vettel: dos Ferrari, dos McLaren, un Racing Point –ja saben, un Mercedes del 2019 pintat de rosa– i un Red Bull. En la primera batalla, la de Sainz contra Leclerc, Vettel va intentar treure’n partit i va buscar un forat on no n’hi havia. Va topar amb el madrileny i va passar el de gairebé sempre en aquests tres últims anys: el cotxe de Vettel trompejat enmig de la pista i amb danys a tercers, en aquest cas a Sainz, que va perdre uns segons preciosos per continuar atacant qui serà el seu company a Ferrari, l’any que ve.

«Stroll ha fet malbé el cotxe als vorals...», van començar a advertir Hamilton per ràdio. «No utilitzis els vorals, pensa en el cotxe», van insistir. Però les instruccions de Mercedes per assegurar el doblet de l’equip no van apagar l’instint caçador de Hamilton. «Passo pels mateixos vorals que l’altre cotxe», contestava Hamilton en relació amb el que estava fent Bottas, mentre intentava madurar la manera d’avançar el finlandès. Només quan va sentir el missatge «el nostre cotxe és una mica pitjor que l’altre», va donar un respir a Bottas, a falta de 23 voltes.

Segon cotxe de seguretat a la pista

Amb el segon cotxe de seguretat a la pista –el Williams de Russell es va quedar aturat enmig de l’asfalt– els Mercedes van seguir rodant i van canviar pneumàtics Albon, Vettel i Leclerc, a més dels dos McLaren –Norris, a la primera volta i Sainz a la segona–, el que va fer que l’espanyol perdés la posició davant Esteban Ocon i Pierre Gasly. Ningú va fer més canvis amb el tercer cotxe de seguretat a causa d’una roda mal subjectada al ‘pit-stop’ de Raikkonen i la carrera es va tornar a rellançar a falta d’11 voltes.

Sanció per a Hamilton

Albon, amb gomes noves i més toves, va atacar Hamilton en la primera volta de l’esprint final. El tenia superat per fora, però no, l’anglès no li va deixar espai i va acabar xocant. De la topada el Red Bull en va sortir trompejat i a la sorra, mentre Hamilton amb prou feines va perdre un segon respecte Bottas. L’acció li va costar una sanció de cinc segons que el va deixar KO en la lluita pel triomf contra Bottas, i el va fer caure del podi enmig d’un pilot agrupat pels cotxes de seguretat.

Leclerc segon i Norris tercer 

Notícies relacionades

Així queda la classificació de pilots del Mundial de F1 2023

Sainz, ambiciós a Spa: «Demà sortirem a l’atac»

I en aquestes voltes boges, Leclerc va atrapar un segon lloc impensable després de superar Pérez. Sainz va avançar Gasly i Ocon per marcar la tornada ràpida una volta després en una actuació brillantíssima que el va portar a lluitar cos a cos contra el seu company Norris, en una trepidant batalla. Ho va tenir a la mà però, al final es va imposar el sentit comú: Sainz no va arriscar tot el que podria davant un altre que no fos el seu company i Norris va trobar la força per avançar Checo Pérez per pujar al tercer calaix del podi. 

Fins aquí el GP d’Àustria de F-1. La pròxima cita del mundial serà el 12 de juliol al circuit Red Bull Ring, on es disputarà el GP de Steiermark. Serà fins llavors. Salutacions.