Els EUA anuncien els 18 astronautes del programa amb què tornaran a la Lluna

La NASA va donar a conèixer aquest dimecres els 18 astronautes, nou homes i nou dones, que formaran part del programa Artemis, amb què planeja arribar a la Lluna el 2024 i establir-hi una base permanent, i entre els quals figura la que serà la primera dona que posarà peu al satèl·lit terrestre, informa EFE.

D’aquesta llista de 18 astronautes, que, segons la NASA, tenen una «àmplia gamma d’antecedents, coneixements i experiència», sortiran l’home i la dona que hi allunaran d’aquí quatre anys i que aplanaran el camí per a les pròximes missions humanes que orbitaran i arribaran a la Lluna.

Els noms dels 18 astronautes es van donar a conèixer dimecres pel vicepresident dels Estats Units, Mike Pence, al cap de la vuitena i última reunió del Consell Nacional de l’Espai, al Centre Espacial Keneddy, al cap Canaveral, Florida (EUA).

«Els presento els herois que ens portaran a la Lluna i més allà, la generació Artemis», va dir Pence després de llegir la llista dels 18 astronautes, al costat de l’administrador de la NASA, Jim Bridenstine.

Van ser part de la presentació cinc astronautes que integren l’equip amb el qual els EUA continuaran la tasca de les històriques missions com l’Apollo, amb què van arribar fa 50 anys i per primera vegada a la Lluna.

Els cinc astronautes que van ser presents al cap Canaveral van ser l’hidrogeòleg de 53 anys Joe Acaba; el pilot de proves a la Marina dels EUA Matthew Dominick, de 39 anys; l’enginyera aeroespacial i membre de l’Exèrcit nord-americà Anne McClain, de 41 anys; la biòloga marina i filòsofa Jessica Meir, de 43 anys, i la geòloga Jessica Watkins, de 32 anys.

Els altres que formen part de l’equip de 18 astronautes són: Kayla Barron (33 anys), Raja Chari (43), Victor Glover (44), Woody Hoburg (35), Jonny Kim (36), Christina Koch (41), Kjell Lindgren (47), Nicole Mann (43), Jasmin Moghbeli (37), Kate Rubins (42), Frank Rubio (44), Scott Tingle (55) i Stephanie Wilson (54).

«És realment sorprenent pensar que el pròxim home i la primera dona a la Lluna estan entre els noms que acabem de llegir i que poden estar a la sala en aquest moment», va dir el vicepresident Pence.

El programa Artemis de l’agència espacial, que porta el nom de la germana bessona d’Apol·lo, està programat per començar a enviar missions robòtiques l’any 2021, a les quals seguiran missions tripulades de l’Artemis II que orbitaran la Lluna el 2023.

Pence va agrair al president nord-americà, Donald Trump, la renovació del «lideratge nord-americà a l’espai».

La NASA preveu seleccionar d’aquest grup de 18 els membres de la tripulació de l’Artemis II a partir del 2021, i posteriorment la tripulació de l’Artemis III, la que arribarà a la Lluna.

Notícies relacionades

Guerra d’Israel en directe: última hora sobre el final de la treva a Gaza, l’ajuda humanitària i reaccions

La façana de l’antiga Borsa de Copenhaguen cau després de l’incendi

Durant la reunió de treball, Pence va anunciar a més que l’Estació de la Força Aèria de Cap Canaveral es convertirà en l’Estació de la Força Espacial de Cap Canaveral i la Base de la Força Aérea Patrick es convertirà en la Base de la Força Espacial Patrick.

El Govern dels Estats Units ha definit la Força Espacial com la sisena branca de les Forces Armades dels EUA –les altres són els Exèrcits de l’Aire, de Terra, l’Armada, la Infanteria de Marina i la Guàrdia Costanera–, tot i que estarà sota el paraigua de la Força Aèria.