'God save Caterina'

Amb un vestit de núvia anys 50, creat per una dissenyadora d'avantguarda, Kate Middleton es va convertir ahir en Caterina, la futura reina d'Anglaterra. L'instant en què la noia amb una llicenciatura en art com a únic títol es va transformar en altesa reial i jove promesa de la monarquia britànica va tenir lloc exactament quan l'arquebisbe de Canterbury va beneir la seva unió amb el príncep Guillem de Gal·les a l'abadia de Westminster. La reina Isabel II, àvia del nuvi, va disposar que la parella rebés els títols de ducs de Cambridge. The firm (l'empresa), com popularment es coneix la família real britànica, va fer lloc a la nouvinguda que, en un dia tan transcendental, va tornar a mostrar el somriure fotogènic, l'aplom i el capteniment amb què s'ha guanyat la posició que ocupa. La debutant va avançar cap a l'altar amb pas segur i no va cometre cap error.

Faltaven nou minuts per a les onze del matí quan, amb la cara coberta amb un pudorós vel, la que encara era Kate va deixar l'Hotel Goring en un Rolls-Royce Phanton VI. Al seu costat hi anava el seu pare, Michael, i al davant, al costat del xòfer, una dama que, malgrat la pamela i el somriure, treballava en un dia festiu; la sergenta Emma Probert és l'atractiva guardaespatlles assignada a la protecció personal de la nova estrella de la reialesa. Dins del temple, transformat en un bosc esquitxat de pameles i jaqués, s'esperava nerviós el nuvi. Guillem, amb l'uniforme vermell de coronel de la guàrdia irlandesa -un rang honorífic en el seu cas- havia arribat acompanyat del seu germà.

Enric, padrí impecable

El príncep Enric, també amb uniforme de capità de cavalleria, va ser un padrí impecable en contra de les malicioses apostes que el veien capaç d'oblidar-se l'anell o deixar-lo caure a terra. Mentre feien temps, tots dos es van acostar un instant a xerrar amb el seu oncle, Charles Spencer, el germà de Diana, que en aquell mateix temple, en el funeral de la princesa morta a París, havia llançat un discurs acusatori contra els Windsor. La multitud que l'escoltava a fora va rebre aquell dia les seves paraules amb una ovació, però la simpatia envers ell va ser efímera. La família reial va sobreviure a aquell judici popular i des d'aleshores ha corregut molta aigua sota els ponts del Tàmesi. En una jornada com la d'ahir, Diana devia estar present al cor dels seus fills, però per a la resta dels participants en la cerimònia només va ser un vague record. Camil·la, la duquessa de Cornualla, ocupava un lloc preferent amb el seu marit, el príncep Carles. La seva néta era una de les dames d'honor. El seu exmarit, Andrew Parker Bowles, estava assegut uns bancs més enllà. Isabel II ha recuperat el favor dels seus súbdits com la figura més respectada de la reialesa.

97 metres d'alfombra vermella

Amb un vestit groc canari i un barret del mateix color, la sobirana i el seu marit, Felip d'Edimburg, van ser els últims convidats a arribar abans de l'aparició de la núvia. Al rellotge de l'abadia marcaven les onze en punt, repicaven les campanes i sonava l'himne I was glad, de Charles Parry, quan, pas a pas, la que cada vegada era més Caterina i menys Kate va anar recorrent els 97 metres d'alfombra vermella que la separaven de l'altar. «Estàs preciosa», li va dir Guillem al veure-la finalment al seu costat, segons van poder desxifrar els que li van llegir els llavis. El gairebé milió de persones que seguien l'enllaç, repartides entre l'avinguda del Mall i les pantalles gegants de Hyde Park i Trafalgar Square, pensaven el mateix que el nuvi. Ni tan sols el lleuger excés de maquillatge espatllava la seva bellesa.

Entre la multitud es va fer un silenci d'aquells que només es produeixen en els grans moments quan, després de repetir els vots matrimonials que els anava dictant Rowan Williams, primat de l'església anglicana, Guillem i Caterina es van donar el sí. «I will», van dir tots dos. Després va venir un esclat d'aplaudiments, mentre a l'abadia, els nuvis, després de forcejar lleugerament amb l'anell i rebre la benedicció final, van poder seure alleujats.

La música de Bach, Britten i Elgar es va anar intercalant amb la lectura de salms i el sermó del bisbe de Londres. «Reso perquè tots els que són presents aquí i els milions que estan veient aquesta cerimònia, compartint avui la vostra alegria, fem tot el que estigui a les nostres mans per recolzar-vos en la vostra nova vida», deia el reverend Richard Chartres, amic personal del príncep de Gal·les. A la sagristia, la parella de nuvis van firmar en privat en tres registres.

Notícies relacionades

Adéu, Kate; hola, Caterina

'Marujeo', pompa, circumstància i 'Factor X'

Dos petons al balcó

Durant la desfilada en carrossa descoberta, Caterina va demostrar que també sap saludar la multitud, a la manera particular que ho fan els membres de la seva nova família. El cel va ser clement i la pluja no va espatllar el passeig. Al balcó del palau de Buckingham, la parella va posar la guinda a un gran xou televisiu, besant-se, no una, sinó dues vegades. El temps dirà si l'aposta dels Windsor ha estat encertada aquesta vegada. Isabel II sembla que n'està segura. «Ha sigut increïble», va dir a l'arribar a Buckingham, després de la cerimònia, segons es va poder sentir per televisió.