La poció de l'etern Buffon

És l’ànima d’Itàlia, la figura que representa com ningú l’orgull i el sentiment que comporta defensar la samarreta azzurra. Gianluigi Buffon (Carrare, 1978) ho ha fet en 159 ocasions –un rècord al seu país– d’ençà que va debutar el 29 d’octubre de 1997, quan David de Gea estava a punt de fer els 7 anyets. Fa gairebé dues dècades, però continua sent el líder indiscutible d’Itàlia, amb la qual ha disputat cinc mundials i quatre Eurocopes. I no pensa a retirar-se. Demà tornarà a estar sota els pals després de descansar contra Irlanda. 

La seva imatge interpretant l’himne és una de les més mítiques de les grans competicions. Concentrat, cantant en veu alta, Gigi intimida abans del xiulet inicial. Fa mitja vida que ho fa i no s’ha perdut cap de les batalles contra Espanya dels últims temps, començant per aquells inoblidables quarts de final del 2008 a Àustria.

  "La por és necessària. El truc és saber controlar-la perquè no t'enfonsi. Sentir el perill et permet superar obstacles" (Buffon)

Llavors, a la petita localitat de Maria Enzersdorf, a uns 20 quilòmetres de Viena, compartia els dies lliures amb la seva parella, la bellíssima model Alena Seredova, i el seu fill, el petit Louis Thomas, que tenia 6 mesos. La primera part del nom li venia per capritx de la mare, de qui es va divorciar el 2014, la segona per retre homenatge al seu ídol Thomas Nkono. Vuit anys després, Buffon segueix sota els pals. No així Iker Casillas, que va perdre el duel amb De Gea. Sembla difícil una marxa enrere de Vicente del Bosque.

Des de la tarima de l’experiència, Buffon reflexiona sobre la seva carrera i el futbol. No és gens habitual veure trajectòries tan longeves. «Sento una gran responsabilitat, sóc conscient de la sort que representa viure una cosa així. Hem de fer taula rasa del passat. Ni l’Euro del 2012 i ni el Mundial del 2014 ens poden influir», va comentar abans del torneig en una entrevista a France Football. 

La motivació contra Espanya tornarà a ser màxima. Itàlia vol capgirar la història. «Als nostres caps només compta la voluntat de superar-nos perquè els nostres aficionats n’estiguin orgullosos. El desig de fer-ho bé no canvia mai», diu el porter, que compara els italians amb combatents «amb casc i tancs d’assalt». Buffon forma la gàbia d’Itàlia amb el seu inseparable trio de centrals, Bonucci, Barzagli i Chiellini, el gran poder de l’azzurra. 

  "Estimo el futbol i el visc amb molta intensitat. Ara assaboreixo al màxim qualsevol partit, qualsevol convocatòria"

Notícies relacionades

El CTA reconeix que el gol de Ferran al Mallorca-Barça hauria hagut de ser anul·lat

La RFEF acomiada Medina Cantalejo i la resta de la seva cúpula arbitral

Sense grans figures però amb la mateixa unió de sempre, Gigi parla del factor emotiu. «La por és necessària. El truc és saber controlar-la perquè no t’enfonsi. Sentir el perill et permet superar obstacles», diu el meta, que somia jugar el seu sisè Mundial el 2018. Encara sent aquell foc interior, aquell plaer que l’empeny a esforçar-se «per arribar més lluny que els altres», com ell mateix diu. «Estimo el futbol i el visc sempre amb molta intensitat».

Amb la quarantena gairebé a tocar, les paraules de l’etern capitano haurien de servir d’exemple als planters. Ni tan sols ell va imaginar «ser decisiu i àgil als 38 anys», però aquest esperit el manté a l’elit. «No canviaria ni una línia de la meva carrera. En la vida reculls el que mereixes. Ara assaboreixo al màxim qualsevol partit, qualsevol convocatòria». Contra Espanya l’espera una altra nit de les grans.