James Rodríguez, Colòmbia té un 'deu'

Rebre «el 10» és un regal. I una responsabilitat. És el número dels més grans. El de Pelé, el que va ser de Maradona, el que han heretat Messi i Neymar, obligats a rendir comptes com els seus ancestres. Colòmbia té un 10: James David Rodríguez Rubio i no per complir un tràmit reglamentari.

«L'hi va donar José Pekerman el 2012», explica el periodista colombià Alejandro Pinto, quan l'actual seleccionador cafeter va substituir Leonel Álvarez. Colòmbia era sisena i perillava la classificació per al Mundial. El regal i la responsabilitat. Colòmbia s'ha classificat per primera vegada per als quarts de final gràcies a James. No havia aconseguit mai un doblet amb la selecció. El va anotar contra l'Uruguai i a Maracaná.

«Un bonic somni», «volem continuar fent història», «som un equip que sempre vol guanyar», van ser alguns dels tòpics que un aclaparat James va recitar després de l'última gesta que va embogir Colòmbia. Els altres parlen més bé que ell. També les seves cames tenen més finor que la seva dicció i la lleu tartamudesa que se li endevina i que intenta dissimular amb frases curtes i fàcils. «Li podem crear perill al Brasil, però és un rival dur i molt bo», va resumir.

La dimensió futbolística de James s'adverteix en el seu rendiment en la més alta cita. Encara que Colòmbia caigui divendres que ve contra l'amfitrió, ningú li prendrà la condició de jugador revelació. La FIFA el va designar el millor futbolista de la primera fase. Suma cinc gols i dues assistències en quatre partits. Tan sols Pelé va firmar un debut així.

«A James el conec des del seu pas per l'Argentina als 17 anys i ja va mostrar coses que el presentaven com un talent», va explicar Óscar Tabárez, el seleccionador de l'Uruguai. «Talents són aquells jugadors que fan coses que no tenen relació amb la seva experiència de vida, aquelles coses que permeten fer-les els que posseeixen certs dons que els fan especials».

De la precocitat de James en donen fe altres episodis de la seva vida. En la futbolística i en la privada. Tabárez el va conèixer als 17 anys perquè el Banfield va detectar l'interior esquerre a Colòmbia quan era juvenil. Amb James, el Taladro, sobrenom del club frangiverd, va conquistar el seu únic títol: l'Apertura del 2009. Mig any després, el Porto va adquirir els seus drets per 5 milions, 40 menys dels que va obtenir l'estiu passat al vendre'l al Mònaco. El sobrepreu va venir donat perquè James ja lluïa un palmarès de vuit títols. A França ha recuperat el 10; a Portugal va portar el 19 perquè estava ocupat pel Cebolla Rodríguez.

James no és un producte de carrers, ravals o potreros, sinó d'una família de classe mitjana colombiana, amb un pare que va ser futbolista, encara que ha estat la mare, Pilar Rubio, qui va vetllar per la seva formació. Nascut a Cúcuta el 12 de juliol de 1991, la família es va traslladar a Ibagué i James, un devot dels Simpson, va ser inscrit a l'Academia Tolimense. Als 12 anys el va fitxar l'Envigado, de Medellín, de manera que hi va haver un nou trasllat. Als 14 va debutar a l'equip sènior. D'allà se'l va emportar cap a l'Argentina el Banfield, perquè el 10 va ser un 10 -regal i responsabilitat- contribuint de manera destacada al títol de Primera B (la Segona A espanyola) i a l'ascens.

Cunyats a la selecció

Notícies relacionades

Mbappé, lesionat: el clàssic i el que queda de temporada, en risc

Andrés Iniesta, sobre la seva infància: "La Masia em va canviar per sempre, és el lloc on millor podia estar per potenciar els valors de la vida"

Estant a l'Argentina va conèixer la seva dona. James xerrava des de Banfield per internet amb una amiga de Medellín el dia que complia 17 anys. Amb ella hi havia Daniela Ospina, jugadora de voleibol, que també el va felicitar. «Al meu germà no li vaig explicar mai que parlava amb James. Sabia que existia el futbolista James Rodríguez, però no s'havien relacionat, fins que es van conèixer en unes vacances», va explicar Daniela. David Ospina és el porter titular de la selecció colombiana. James i Daniela es van casar el 24 de desembre del 2010, James amb 19 anys i Daniela amb 18 per formalitzar la seva relació a Porto. Ara les famílies Rodríguez i Ospina són veïnes. James juga al Mònaco i David al Niça.

«Estem en presència d'un jugador de primer nivell mundial, tant per fer jugar els companys com per definir situacions de joc i fins i tot per interpretar el que jo necessito que es faci en conjunt», subratlla Pékerman. «No he tingut dubtes mai, mai, que seria el Mundial de James Rodríguez». Ho és.