Rahm posa fi a una sequera d’un any i mig sense títols

Jon Rahm va aconseguir ahir posar fi a la sequera de títols individuals que arrossegava des que va vèncer a Chicago (Estats Units) el setembre del 2024 imposant-se amb superioritat en el torneig de Hong Kong de LIV, el circuit saudita de golf. Després de 25 proves sense assaborir l’èxit i de dos segons llocs en les primeres cites de la temporada de LIV –Riad i Adelaida–, Rahm es va revenjar i va aconseguir el triomf, recompensat amb un xec de quatre milions de dòlars, amb un total de -23, amb tres cops d’avantatge sobre el belga Thomas Detry i quatre sobre el seu compatriota Thomas Pieters.

L’exnúmero u del món, de 31 anys, va encarar la quarta i última jornada al Hong Kong Golf Club com a líder empatat i, tot i que Pieters el va atrapar quan faltaven cinc forats, va aguantar la pressió per coronar-se campió 539 dies després de la seva última victòria individual. "Molt alleujat", van ser les primeres paraules del Lleó de Barrika tan aviat va alçar els braços sobre el green del forat 18 per admetre la necessitat que tenia de sumar al seu palmarès el títol número 23 de tota la seva carrera, tercer en LIV després del Regne Unit i Chicago, tots dos el 2024, i que el posa al top 40 del rànquing mundial.

En els seus deu anys de professional no havia tingut mai un parèntesi tan llarg sense pujar a dalt de tot del podi en un torneig, tot i que havia sigut el millor de la general a les dues campanyes que juga a la lliga finançada per l’Aràbia Saudita i va guanyar la Copa Ryder amb Europa al setembre.

"Un pes de sobre"

Rahm va coronar amb la mel de l’èxit una setmana de gran intensitat per a ell que va començar amb les seves dures crítiques al DP World Tour, el circuit europeu, que va acusar de xantatge per la seva oferta de perdonar les multes als jugadors de LIV perquè puguin compaginar totes dues lligues. També va deixar com a llegat el seu gest de llogar un avió per traslladar a Hong Kong set golfistes de LIV, entre ells Detry, que es van quedar atrapats a Dubai pel conflicte bèl·lic a l’Orient Mitjà.

"Ha sigut una sensació d’alleujament, més que d’eufòria, que m’he tret un pes de sobre. Puc continuar la resta de la temporada sabent que he aconseguit la victòria. Sento un gran alleujament. És l’única manera de descriure-ho", va explicar l’exnúmero u del món en la roda de premsa després del torneig.

Notícies relacionades

Alcaraz s’imposa a Dimitrov a Indian Wells i es manté invicte el 2026

L’Espanyol busca avui una alegria contra el cuer per sortir de l’encallament

El guanyador del Masters d’Augusta el 2023 i de l’Open dels Estats Units el 2021 va admetre que el triomf a Hong Kong és un dels que més l’ha reconfortat pel que representava. "Hi ha algunes fites en la meva vida que aprecio molt i algunes han sigut un alleujament. Potser no en aquell moment, perquè estava eufòric. Quant a la distància que me’n separa, potser aquest s’emporta la palma", va comentar el Lleó de Barrika, que va citar entre aquests èxits el seu primer títol en el PGA Tour de 2017, el seu primer Open d’Espanya i el seu primer major.

El golfista basc va declarar que en la seva última ronda a Hong Kong va jugar "un golf excel·lent", en línia amb les seves últimes actuacions: "Simplement vaig haver de ser pacient i creure que passaria". "Només es tracta d’intentar guanyar. He jugat molt, molt bé al golf i els resultats ho demostren. Guanyar o no és diferent, però he treballat de valent i n’he vist els resultats. M’hauria conformat amb unes quantes rondes per sobre del parell i unes quantes victòries més. No és res en què pensi gaire mentre jugo", va remarcar.