Indignació per la pilota aturada

El que va començar com una simple estratègia de l’Arsenal per fer més gols s’ha convertit en el gran tema de la temporada en la Premier League. Els de Mikel Arteta porten 21 gols a pilota aturada, 16 de córner: un rècord de la competició quan falten vuit jornades per disputar-se. El City de Guardiola, el seu immediat perseguidor, és a set punts de distància, tot i que amb un partit menys.

Fabian Hürzeler, el tècnic del Brighton, ja va criticar els gunners per les pèrdues de temps que provoca la preparació de les seves jugades assajades, i no va dubtar a argumentar que és una cosa que "afecta el ritme del partit".

Les seves declaracions prèvies al partit de dimecres van anar directes al gra: "Quan l’Arsenal xuta un córner i va guanyant, de vegades triga més d’un minut. Hem d’establir regles clares, perquè al final tindrem un temps de joc de 50 minuts en comptes de 65".

Després de la derrota (0-1) va continuar afegint llenya al foc, en lloc de canviar el discurs aprofitant que no havia sigut víctima de Nicolas Jover, l’especialista en estratègia del cos tècnic de l’Arsenal, que té un contracte que inclou una bonificació per cada gol a pilota aturada que marqui l’equip.

A Mikel Arteta no li és cap problema que el critiquin per implementar noves maneres d’atacar el rival per ser "l’equip més dominant en tots els aspectes del joc", i deixa entendre que el seu equip no és l’únic que usa aquest recurs: "El Chelsea marca en jugades a pilota aturada, i el Manchester United també. Vaig ser al Manchester City i hi treballàvem molt".

Marcant tendència

La realitat és que l’Arsenal comença a marcar tendència i aspira a continuar millorant en aquest apartat en la lluita per guanyar les quatre competicions en què encara continua viu. Respecte als retrets externs, Arteta respon amb humor: "Em molesta que no en marquem més. No sé com se celebra un gol de manera diferent d’un altre. Potser per a YouTube n’hi ha un de millor". Per més que el critiquin per la permissivitat en els contactes físics dins de l’àrea, el seu pla continua funcionant.

Hürzeler també va voler deixar ben clar que el seu estil de joc no s’assembla gens a l’estil d’Arteta: "Això no és pas futbol". Les estadístiques no menteixen mai, i en aquest cas demostren que l’estil de l’Arsenal basa més d’un terç de la seva efectivitat golejadora en la pilota aturada, una proporció que no té precedents entre els guanyadors de la Premier League. El campió que més rèdit havia tret fins ara de l’estratègia, si no comptem els penals en l’equació, va ser el Chelsea en la temporada 2004-2005, amb un 28% dels gols a pilota aturada. Enguany l’Arsenal voreja el 36%.

Notícies relacionades

Alcaraz s’imposa a Dimitrov a Indian Wells i es manté invicte el 2026

L’Espanyol busca avui una alegria contra el cuer per sortir de l’encallament

Arne Slot, el tècnic del Liverpool, va ser el primer a condemnar-ho: "Penso en el Barcelona de fa 10 o 15 anys. Cada diumenge al vespre esperaves que jugués. Ara, la majoria dels partits que veig a la Premier League no em diverteixen".

Guardiola va fer una curiosa comparació entre la pilota aturada en el futbol i els triples al bàsquet: "Fa quatre anys, a l’NBA el triple no era tan popular, però els Warriors, amb Curry, van començar a fer triples i tots s’hi van adaptar; ara molts equips ho fan. És part de l’evolució i de la dinàmica. Pots queixar-te, però t’hi has d’adaptar. És part del joc".