El mercat blanc-i-blau
"El meu ídol sempre ha sigut Cristiano Ronaldo"
Cyril Ngonge, l’extrem belga d’origen congolès, arriba cedit a l’Espanyol amb el desig de recuperar la seva versió del Verona, que va fer que el Nàpols pagués 20 milions per ell. "Soc imprevisible", proclama el punta, que va debutar en la Champions amb el Bruges amb només 18 anys.
«No per gastar més estarem millor», diu Unai Ezkurra, ajudant de Fran Garagarza
En un mercat d’hivern sense gaire agitació més enllà dels moviments d’última hora de l’Atlètic, l’Espanyol es va reforçar amb una única peça: Cyril Ngonge (Ukkel, Bèlgica, 25 anys). L’extrem esquerrà, que prefereix jugar a la banda dreta, quedarà per sempre com el primer fitxatge de l’era Alan Pace. L’amo periquito esperava potser alguna cosa més d’aquest període, però la cúpula esportiva va preferir no precipitar-se, no van sorgir oportunitats clares i esperaran a l’estiu per moviments més ambiciosos.
"Aquesta plantilla és la que ha aconseguit 34 punts, la que ens ha il·lusionat. No es tracta de ficar més roba a l’armari, de gastar per gastar, sinó de portar el jugador que necessites. No per gastar més estarem millor", va explicar ahir Unai Ezkurra, el director de Processos i Big Data de l’Espanyol, que va prendre la paraula per l’absència de Fran Garagarza, de baixa mèdica per l’infart que va patir el novembre passat.
"Al camp soc un altre"
La valoració va arribar en la presentació de Ngonge, el jugador format en el planter de l’Anderlecht i el Bruges, amb el qual va arribar a debutar en la Champions quan tenia només 18 anys en un partit contra l’Atlètic de Madrid. Després passaria pel PSV Eindhoven, el RKC Waalwijk, el Groningen i el Hellas Verona, amb el qual es va estrenar en la Serie A. Allí va destacar i el Nàpols va pagar 20 milions per ell el gener del 2024, un any en el qual també va debutar amb la selecció belga absoluta, el 10 d’octubre contra Itàlia a Roma.
Amb l’equip celeste va conquerir l’scudetto, però Antonio Conte, un tècnic sempre rígid en els seus esquemes, li va donar poc protagonisme i va acabar cedit en el Torí, en el qual ha jugat 20 partits (11 de titular) aquest curs amb un gol i una assistència. En l’Espanyol intentarà recobrar la seva millor versió. Ngonge té familiars a Barcelona i no va dubtar quan va aparèixer l’opció de jugar a l’RCDE Stadium. "Vinc aquí per recuperar les sensacions del Verona. Soc diferent dins i fora del camp. Fora soc relaxat i familiar. A la gespa soc una altra persona. Soc molt instintiu i tècnic, miro molt a porteria. Soc imprevisible", va comentar el belga, d’origen congolès. El seu pare, Felix Michel, va arribar a jugar en la Premier com a ariet.
Un tatuatge cèlebre
Notícies relacionadesL’últim reforç periquito destaca l’energia "positiva" que ha vist en el vestidor i li encantaria debutar dilluns a Vila-real. Sobre els seus referents, no té dubtes. "El meu ídol des de petit sempre ha sigut Cristiano Ronaldo, des que jugava en el Manchester United. Sempre he admirat la seva ètica de treball i la seva manera de jugar", va remarcar Ngonge, que ha signat fins al juny amb opció de compra de 16 milions d’euros.
Entre la seva amalgama de tatuatges, en destaca un de baix la màniga del braç esquerre amb un personatge molt especial. Es tracta de Martin Lutter King Jr, el cèlebre activista nord-americà defensor dels drets civils, en el moment del seu icònic discurs I have a dream (Tinc un somni), pronunciat a les escalinates del monument a Abraham Lincoln, el 28 d’agost del 1963.
