Alcaraz supera Paul i buscarà les primeres semis a Austràlia

Carlos Alcaraz ja està en els quarts de final de l’Open d’Austràlia després de tombar Tommy Paul (7-6 (6), 6-4 i 6-4) en un partit en el qual el murcià va fer un nou pas endavant i va superar sense cedir novament cap set al nord-americà, que li va posar en serioses dificultats en l’inici del partit.

De tornada als quarts per tercer any consecutiu, el número u mundial arriba al seu sostre de vidre en l’únic dels quatre Grand Slams que li queda per conquerir, amb el somni de fer-ho aquest mateix any i trencar tots els rècords de la història del tennis.

Per a això, va haver de lidiar amb un Paul que va complir d’inici les expectatives que s’esperaven d’ell, però que es va anar fonent a poc a poc a mesura que Alcaraz anava elevant el seu nivell. Els cops guanyadors es van imposar aquesta vegada als errors no forçats, tocant un nivell de joc llest per entrar en la gran batalla dels vuit últims contendents al títol.

Un gran percentatge de primers serveis va ajudar Alcaraz a no deixar escapar més el primer torn de sacada del partit i aprofitar la dificultat de Paul per aconseguir fer serveis directes d’una manera constant.

I això que l’americà va ser qui va colpejar primer. Primer de tot va avisar Alcaraz que havia d’estar atent en tot moment amb una ruptura vist i no vist en el primer joc. Va entendre el missatge l’espanyol que, tot i que li va costar uns jocs recuperar el desavantatge, ho va poder fer en el vuitè per portar la definició al desempat.

La igualtat va seguir en els primers compassos, abans que el partit s’aturés amb 3-3 al marcador per un problema mèdic a la grada. Més de deu minuts es va parar el joc. Paul va tornar a colpejar primer però, de nou, es va trobar la reacció d’un Alcaraz que es va aprofitar d’una doble falta inoportuna del nord-americà per apuntar-se un primer set molt disputat i que va arribar a tenir lluny.

No només va desequilibrar el marcador Alcaraz, sinó que també va trencar el ritme del partit. El va portar al seu terreny i se’n va aprofitar ben aviat davant un Paul que semblava estar donant voltes encara al set perdut. Es va fer infranquejable al servei i amb una única ruptura en el tercer joc es va emportar el set i va trencar a trossos les poques esperances que li quedaven a Paul.

L’estacada final

Notícies relacionades

Les penyes de l’Espanyol anuncien una protesta pels arbitratges

El Barça cau per primera vegada a casa i el Tenerife entra a la Copa

Va continuar intentant mantenir-se en el partit a la recerca d’un cop de gràcia que pogués canviar el rumb el nord-americà, però després d’aguantar diverses envestides del murcià, es va emportar l’estacada final quan semblava que de nou anava a ser el tie-break que hagués de decidir el desenllaç.

Alcaraz va tornar a posar una marxa més en el moment oportú. "Hi ha hagut un nivell molt alt de tennis en els dos costats. Soc feliç per haver guanyat en tres sets", va manifestar sobre la pista el murcià tot just acabar expressant la seva felicitat per haver arribat de nou a l’antepenúltima ronda del torneig. Triomf convincent i pas ferm als quarts de final, on buscarà trencar la barrera que el va privar d’avançar en els anys passats. S’enfrontarà demà contra el local Alex de Miñaur, que va arrossegar Bublik (6-4, 6-1, 6-1) en l’últim torn de la jornada d’ahir.