L’ocàs de la dinastia dels Chiefs

El que semblava un desenllaç gairebé impensable per a l’era més exitosa en la història moderna dels Kansas City Chiefs es va materialitzar diumenge de la manera més dramàtica possible. La derrota per 16-13 contra Los Angeles Chargers no només significava l’eliminació de l’equip de la lluita pels play-off, sinó també el moment més fosc en la carrera del seu quarterback, Patrick Mahomes. Des de la seva arribada el 2017, Mahomes s’havia obert camí com un dels millors jugadors de l’NFL: tres títols de la Superbowl, sis vegades Pro Bowl i dues vegades MVP, el 2018 i el 2022. El seu èxit des de la posició de quarterback havia suposat comparacions amb Tom Brady, la llegenda absoluta de l’esport nord-americà, i el destí ha volgut que la seva carrera tingués paral·lelismes tant afortunats com desgraciats. Tots dos havien guanyat tres títols quan es van trencar el lligament encreuat anterior en la seva novena temporada.

La lesió de Mahomes posa fi a una ratxa de deu temporades consecutives classificant els Chiefs per a les eliminatòries pel títol, la segona més llarga de la història. El jugador de 30 anys havia convertit Kansas City en candidat a guanyar el campionat de manera constant: ha arribat a disputar la Superbowl en cinc de les últimes sis edicions.

Un contracte de megaestrella

Havia trencat una sequera de 50 anys després de guanyar la Superbowl el 2020, convertint-se alhora en el quarterback més jove de la història a ser guardonat amb l’MVP. Aquell mateix any va firmar un contracte de 10 anys per 450 milions de dòlars. No obstant, la temporada 2025-2026 ha estat plena d’alts i baixos i lesions, l’última, la del mateix Mahomes.

El moment de la fatídica lesió va arribar quan encara quedaven dos minuts i Mahomes intentava mantenir vives les esperances dels Chiefs. A l’intentar escapar-se de la pressió i llançar la pilota, el seu genoll esquerre es va trencar al ser placat per darrere de manera inesperada. Més tard, es va confirmar el pitjor: ruptura del lligament encreuat anterior al genoll esquerre que posa fi a la seva temporada i requerirà cirurgia i un llarg procés de rehabilitació. No és el final de la seva carrera, però difícilment tornarà a ser el mateix, i per això es parla de final de cicle.

Notícies relacionades

Clàudia Pina rubrica la seva consolidació al Barça amb la renovació fins al 2029

El campió surt a defensar la seva copa

Mahomes no només és un gran quarterback, sinó que també ha sigut l’eix d’una de les dinasties més dominants del futbol americà modern. Després de ser seleccionat en la desena posició en la primera ronda del draft del 2017 pels Chiefs, Mahomes va perfeccionar el paper de mariscal de camp amb una barreja única de braç potent, mobilitat i presa de decisions sota pressió. La seva ascensió a la categoria d’estrella va ser meteòrica. Des de la seva primera temporada com a titular el 2018, va portar els Chiefs a un Superbowl i va liderar un equip construït al voltant del seu talent com a passador.

Abans que es confirmés el diagnòstic de la lesió, Mahomes va publicar un missatge molt personal al seu compte d’X sobre el cop emocional que significava i va aprofitar per donar les gràcies a tots els que l’han acompanyat fins ara, deixant caure que ja coneixia l’abast de la lesió: "No sé per què ha hagut de passar això. I no mentiré, fa mal. Però l’únic que podem fer ara és confiar en Déu i treballar cada dia una i altra vegada. Gràcies, Chiefs Kingdom, per recolzar-me sempre i per tots els que han resat per mi. Tornaré més fort que mai". Paraula de Mahomes.