La patacada dels desqualificats McLaren agita el Mundial

Les Vegas sempre s’associa amb el joc, l’extravagància, els llums i la diversió. I la carrera de fórmula 1 d’ahir va tenir una miqueta de tot això a l’acabar amb una bomba final per a McLaren. La doble desqualificació de Lando Norris i Oscar Piastri a causa d’una irregularitat tècnica –el desgast excessiu del fons pla dels seus monoplaces–, combinada amb una inapel·lable victòria de Max Verstappen, deixa el Mundial encès. A falta de dos grans premis, a Qatar i Abu Dhabi, amb 58 punts en joc, el pilot de Red Bull empata amb Piastri i se situa a 24 punts de Norris, que segueix líder.

A l’acabar la carrera, el delegat tècnic de la FIA, Jo Bauer, es va personar al box de McLaren i va reportar que el gruix de la planxa als cotxes de Norris i Piastri era inferior al límit permès, un component fonamental per garantir que els cotxes no circulin massa prop de terra, cosa que pot donar avantatge aerodinàmic.

Les cinc voltes finals de Norris a Las Vegas van ser molt més lentes, fins a quatre segons de pèrdua respecte a Russell, que rodava tercer. Això va fer pensar en un problema relacionat amb la gasolina, però en qualsevol cas va disparar les alarmes al pàdoc. Poc després, Norris abandonava el circuit molt de pressa sense fer declaracions. El seu cap, Andrea Stella, va ajornar les seves intervencions davant la premsa i van tancar les portes del garatge. S’entreveia la tragèdia. Reglament en mà, la desqualificació era obligada, com els va passar als Ferrari de Leclerc i Hamilton aquest any a la Xina. Un autèntic cop al campionat.

La decisió de la FIA beneficia indirectament Verstappen, ja que gràcies a les sancions aconsegueix retallar 25 punts als seus dos rivals pel títol, però el pilot de Red Bull també va posar de part seva, derrotant clarament Norris a la pista per anotar-se el seu sisè triomf de la temporada i el 69è de la seva carrera a la F1.

Lando va arrencar des de la pole i, anticipant-se a les intencions de Max a la sortida, va bloquejar la seva trajectòria amb una agressiva maniobra. Però va calcular malament i es va passar de frenada a l’arribar a la primera corba, cosa que li va costar perdre la posició no només amb el neerlandès, sinó també amb Russell, molt hàbil a l’aprofitar la confusió.

Sainz, cinquè

Sainz, que va arrencar tercer a la graella, va ser un dany col·lateral i de sobte es va trobar darrere de tres cotxes més ràpids, condemnat a lluitar a la zona mitjana en lloc de pel podi. Va caure a la setena plaça, que acabaria sent la cinquena. Alonso també va cedir. L’asturià, molt ràpid dissabte en aigua, va partir setè, però en sec va tornar a la crua realitat.

A Aston Martin es preparaven per patir en un circuit de velocitat i corbes lentes que penalitza l’AMR25 i la carrera en el Strip va confirmar les seves previsions. No va tenir ritme i li va costar defensar-se fins i tot amb DRS. Va creuar la meta tretzè, tot i que va pujar a onzè després de la decisió contra McLaren.

Norris va afrontar el tram decisiu a ritme de vertigen, batent Russell i llançant una ofensiva a Verstappen, que li va replicar amb un canvi de ritme impressionant, a cop de tornada ràpida. El britànic va treure la calculadora i va llançar la tovallola creient que amb el segon lloc en tenia prou en clau de Mundial. El resultat li donava 42 punts de renda sobre Max.

Notícies relacionades

Chelsea-Barça, batalles i èpica per recordar

Un gran Girona empata contra el Betis en la festa d’Isco

Però les últimes cinc voltes de Lando van cridar l’atenció i Russell va arribar a inquietar-lo. Al final el va contenir i Las Vegas va celebrar amb focs artificials la victòria de Verstappen.

En tres grans premis, Piastri ha passat de ser líder del Mundial a tenir els mateixos punts que Verstappen. Leclerc va acabar escalant al quart lloc després de les sancions i Hamilton va aconseguir remuntar des del fons de la graella fins al vuitè lloc. Discret balanç que allunya els de Maranello del pols en el Mundial per equips.