Alcaraz-Djokovic, entre la venjança i l’últim somni

Carlos Alcaraz i Novak Djokovic tornen a veure’s les cares 227 dies després. De Melbourne a Nova York per completar el seu particular Grand Slam en duels directes. L’Open dels EUA era l’únic gran torneig que encara no havia viscut un duel entre tots dos, una cosa que quedarà saldada avui (Movistar+, 21 hores). En joc, un bitllet per a la gran final amb molts al·licients en els dos costats.

L’escassa participació de Djokovic aquest 2025 i les seves dues derrotes contra Sinner a Roland Garros i Wimbledon havien privat de tornar a veure un cara a cara entre l’espanyol i el serbi. Enrere queden ja les dues finals de Wimbledon guanyades per Alcaraz, així com la final dels Jocs Olímpics i l’últim duel a Austràlia, abans d’aquesta semifinal que bé podria ser l’últim capítol d’una rivalitat curta però llegendària.

Per novena vegada tornaran a citar-se en una pista de tennis, amb sensacions molt diferents de les del mes de gener, quan Nole va imposar la seva llei en els quarts de final de l’Open d’Austràlia. Una derrota que va fer mal i molt a Carlos Alcaraz, que des d’aleshores no ha fet més que créixer i madurar fins a arribar a la cita actual en el seu millor moment. Tant de tennis com mental.

"Moltes ganes"

"Va fer molt mal", va assegurar Juan Carlos Ferrero en la prèvia del partit en la seva atenció a la premsa espanyola que es va desplaçar fins a Nova York. I malgrat que no va voler parlar de "venjança" com a tal, l’entrenador d’Alcaraz no va amagar que tenen "moltes ganes" de tornar a guanyar Djokovic.

Primer va ser a París en una final dels Jocs Olímpics que va deixar KO el tennista murcià per a la resta de l’any. Després, l’esmentada a Austràlia, on Alcaraz va caure en el joc d’un Djokovic que semblava sentenciat després de perdre el primer set i veure el serbi amb problemes físics.

Ara, a la recerca de la que seria la tercera final consecutiva de Grand Slam, Alcaraz arriba amb totes les garanties i tots els arguments per canviar el guió dels últims duels. La seva confiança és absoluta. Ni un sol set s’ha deixat pel camí el murcià, que des d’aquell 21 de gener ha millorat tant el seu servei, que només Rinderknech a vuitens va ser capaç d’arrabassar-l’hi una sola vegada.

Tennis, confiança i arguments de sobres per fer caure novament un Djokovic que a Nova York ha tornat a demostrar que els seus 38 anys no són un impediment per continuar somiant.

El 25 és el gran somni que persegueix des de fa temps el serbi, i malgrat haver aconseguit arribar a les semifinals en els quatre Grand Slam aquest any, de moment no ha sigut capaç de disputar cap final. Sense la mateixa autoritat que Carlitos, però amb la mateixa fam de victòria, Djokovic s’ha plantat novament entre els quatre últims supervivents, i ha demostrat que encara té potencial per intentar-ho un últim cop.

Entre la nit i el dia

"Tots esperen una final entre ells (Alcaraz i Sinner). Intentaré frustrar els plans de la majoria", va dir el serbi després de la victòria a quarts contra Fritz. Confiat com pocs cops se l’ha vist en aquests últims temps, Nole vol tornar a punxar el somni d’Alcaraz.

I per a això haurà de lidiar no només amb el gran moment del murcià, sinó també amb les condicions de la sessió de dia. El torneig ha decidit obrir la jornada amb el duel entre tots dos i negar a Djokovic l’opció de jugar en la sessió de nit que tant li agrada.

Notícies relacionades

"Diumenge serà diferent, hi haurà més exigència"

Els Mikel segellen un tràmit plàcid

"A Novak el beneficia la nit per jugar molt més pla que nosaltres. La bola no agafa tanta altura, el bot és menys viu, i tot això crec que l’afavoreix una mica més a ell", va assenyalar Ferrero, que malgrat això no es va atrevir a parlar de favoritisme.

I és que tant Alcaraz i els seus com Djokovic bé saben que de res serviran precedents i condicions un cop la pilota es posi en joc a la pista Artur Ashe. El bitllet per a la gran final espera. Alcaraz i el seu somni del número u o Djokovic i el seu últim caprici d’aixecar el 25è. Només en pot quedar un.