Espanya venç França amb una gran defensa i arriba a la final

Espanya s’ha col·locat a la final de l’Europeu i jugarà per l’or diumenge a Atenes (19.30 h) contra tot pronòstic després d’aconseguir un triomf heroic davant la poderosa França. Les franceses arribaven a la semifinal anotant una mitjana de 89,3 punts per partit. I a això hi sumaven una enorme exigència física que posava el llistó molt alt per a la jove selecció de Miguel Méndez, que afronta un període de transició entre la marxa de veteranes d’enorme rellevància per al grup i l’arribada de joves que necessiten temps per anar guanyant protagonisme i confiança. No obstant això, el seleccionador va avisar en la prèvia: "Jugarem amb les nostres armes". I ho van fer.

Les franceses van aconseguir el comandament al marcador des de l’inici amb el lideratge d’Ayayi. Espanya patia per posar la pilota a terra en atac, però la pissarra de Méndez trobava solucions en el joc entre les pivots i treballant molt sense pilota per fora. Les franceses es feien fortes dins i Ayayi arribava a l’equador del partit amb 15 punts al seu marcador. Espanya no es desenganxava del duel, però el 38-31 delatava la superioritat rival. No obstant això, a la segona part la feina de Raquel Romo, especialista defensiva de la selecció que va fer l’scouting de les franceses, va donar la volta al partit. A l’inici del tercer quart França va obrir distància fins als deu punts, cosa que va disparar les alarmes per a les espanyoles, que es van encomanar a la seva defensa.

Tercer quart decisiu

Notícies relacionades

Àlex Márquez: «El meu germà té pilotes, bé, ara una i mitja»

La selecció sub 19 revalida el títol europeu amb una exhibició

El tercer quart va ser un exercici de sacrifici col·lectiu i fe que va anar asfixiant a les gales, que només van ser capaces d’anotar vuit punts en deu minuts amb un parcial final de 18-8 per a Espanya. Dos robatoris fonamentals de la incombustible Alba Torrens, i l’exhibició a les zones d’Awa Fam (21 punts, 9 rebots i dos taps) i Raquel Carrera va anar apagant les estrelles rivals.

En l’últim quart va aparèixer l’atreviment de Pueyo i Buenavida, un triple de Fam i l’habilitat d’Ortiz per mantenir Espanya per sobre. En els instants finals el cap fred de les espanyoles i la seva defensa ferotge van permetre a les de Méndez aconseguir un triomf (65-64) que es va tancar amb suspens després de la fallada d’un tir lliure de Rupert. Si davant Txèquia les espanyoles es van aferrar a la seva resiliència i a Carrera, davant França van emergir Fam i la defensa per portar-les a la seva setena final de l’Europeu. Una classificació èpica.