L’US Open corona Spaun, un heroi de la resistència

Necessitava dos putts en l’últim green per coronar-se per primera vegada en un major i el nord-americà J. J. Spaun en va tenir prou amb un, un llarg, decidit i precís cop de 20 metres, per començar a botar d’alegria. El californià, de 34 anys, va sobreviure en un salvatge Oakmont Country Club que va enfonsar tots els participants, empitjorat per la pluja torrencial que va obligar a tallar dues hores la jornada decisiva. Spaun va acabar amb un cop sota el parell, l’únic capaç de guanyar en un camp ja per si mateix inexpugnable.

J. J. Spaun no figurava entre els favorits. ¿Com podia ser-ho si va començar l’any per sota del top 100 a la llista ATP? Anteriorment només havia guanyat un torneig a Texas, el 2022. A Pensilvània va acabar líder la primera jornada, no es va enfonsar en els dos dies següents i va emergir diumenge d’entre les branques que presentava el camp d’Oakmont, un martiri d’escenari, ple de trampes, de greens ràpids, ondulacions pensades per un psicòpata i un rough en els quals es perdien de vista els peus. A sobre, va caure un ruixat que va entollar el terreny.

El mateix Spaun va sobreviure a una arrencada funesta: cinc bogeys als primers sis forats. Per tirar la tovallola. Però Spaun ha patit molt i resistir se li dona bé. Fa quatre anys semblava condemnat a retirar-se a causa de complicacions per una diabetis. Tenia marejos, visió borrosa i una forta pèrdua de pes. Es va refer, va tornar a competir i ara ha tocat el cel. Però per arribar a dalt va haver de posar a prova la seva fortalesa mental, com en aquest US Open.

Les paraules de Tiger

Va explicar que va recordar Tiger Woods quan es veia lluny del liderat. "Tiger deia que aquí calia aguantar, tot i que estiguessis quatre cops per darrere. He recordat això, no tornar-me boig, esperar el meu moment".

Notícies relacionades

Lewandowski, quarti últim capítol

Mbappé acoloreix el debut de Xabi

La pluja potent que va parar la jornada va resultar ser una benedicció per a Spaun. En la represa va sorgir un golfista inspirat, sense por, ajudat per l’enfonsament del nord-americà Sam Burns. I la seva victòria va quallar al forat 17, amb un espectacular birdie. Amb el superb putt del forat 18 va poder estrènyer els punys d’alegria. Els 4,3 milions de dòlars per al guanyador eren seus. "Mai vaig pensar que seria aquí amb aquest trofeu. Estic orgullós d’haver sigut resilient", va dir.

Jon Rahm va tancar el torneig de manera magnífica. Va aconseguir un sensacional -3 en la quarta i final jornada. Una llàstima de l’erràtic dissabte. Va acabar setè en la general, tot i que optimista de cara a l’Open Championship de juliol.