El Barça paga la clàusula de 25 milions i fitxa Joan García, el porter de l’Espanyol

El canvi està fet. Joan García assumeix el transvasament Espanyol-Barça, amb la consegüent erosió sentimental. Però el porter de Sallent, de 24 anys, ha renunciat a altres ofertes, sobretot de la Premier, per seguir a casa seva, tot i que jugant de blaugrana. La successió s’ha consumat perquè tant Flick, el tècnic, com Deco, el director esportiu del Barcelona, entenien que era el moment adequat per executar un canvi de guardià. I l’elegit és Joan García, que firmarà fins al 2031.

Per això, els representants legals del nou porter blaugrana ha dipositat a la seu de la Lliga un taló per valor de 25 milions d’euros més IPC, la clàusula de rescissió que tenia per alliberar-se del seu compromís amb el club periquito. I ho ha fet, obrint, alhora, un debat sobre la continuïtat de Ter Stegen, capità i amb contracte fins al 2028, obligat a tenir continuïtat si vol jugar el Mundial dels Estats Units-2026 amb la selecció alemanya.

O sigui, el Barça va desemborsar 26,5 milions i anuncia a Ter Stegen que ja no és imprescindible en el seu projecte, cosa que ha desencadenat un escenari similar al que es va viure, precisament, amb la seva arribada. L’alemany li va tocar succeir (2014) Valdés i va cohabitar, amb molts problemes, amb Claudio Bravo. Però aquesta convivència amb prou feines va durar dos anys fins que el porter xilè va marxar traspassat al Manchester City.

El Barça, mentrestant, recupera amb Joan García la figura del porter català, simbolitzada per Víctor Valdés, consumada la seva marxa el 2014 i per voluntat pròpia. Des que se’n va anar l’heroi de París-2006, quan va donar la segona Champions blaugrana amb intervencions decisives davant Thierry Henry, el llavors davanter de l’Arsenal, aquest rol havia desaparegut perquè va arribar Ter Stegen per instal·lar-se a la porteria.

Al principi cohabitant, i de manera complexa, amb Claudio Bravo en la primera època amb Luis Enrique, i després tenint suplents (Cillessen, Neto o Iñaki Peña) que no li discutien a l’alemany la seva hegemonia, tot i que l’arribada de Szczesny aquesta tardor va alterar aquest paisatge.

Amb Joan García, en canvi, tot resulta molt diferent. Ve per ser el número u del Barça. Això li han dit. I això li ha explicat el Barça. Ve de l’Espanyol, on ha sigut sotmès a una pressió, i no només mediàtica, perquè no protagonitzés tan convuls canvi. Fins i tot el seu ja exentrenador, Manolo González, va arribar a dir que no el veia de blaugrana, ironitzant que es tallaria un dit si es produïa.

Joan, 41 partits a Primera

Però Joan García, en canvi, s’ha mantingut aliè a tot aquest desgast que suposa canviar de club, però no de ciutat. I se sent més que preparat per a un desafiament descomunal, malgrat la seva inexperiència. Amb prou feines ha jugat 41 partits a Primera Divisió, però s’ha consolidat aquesta temporada com una de les claus de la salvació periquita, amb parades prodigioses que l’han elevat a la condició d’indiscutible per a l’afició blanc-i-blava.

El sentia seu –va arribar Joan a les categories inferiors del club sent cadet, amb 15 anys–, procedent de la DAMM, un dels grans vivers del futbol formatiu català. I gairebé una dècada després marxa al Barça, que realitza la seva primera gran inversió en un porter des de la que va efectuar, precisament, amb Ter Stegen el 2014. Llavors, va ser una elecció d’Andoni Zubizarreta, que exercia de director esportiu blaugrana. Va costar 12 milions d’euros. No havia invertit en el porter titular durant més d’una dècada. Amb Joan García, el preu és pràcticament el doble: 25 milions d’euros. 

Va renovar amb l’Espanyol quan era suplent a Segona

Notícies relacionades

El Madrid paga 63,2 milions d’euros per Mastantuono

El Barça arriba a la Final Four buscant la seva 13a Champions

I és, segons tots els tècnics del Barça, encapçalats per De la Fuente, el màxim responsable de la porteria, un preu més que correcte. Fins i tot baix. Però el ja ex porter blanc-i-blau tenia fixada aquesta porta de sortida des que va firmar la seva renovació quan pocs hi creien. El novembre del 2023 quan l’Espanyol estava a Segona Divisió i Joan García amb prou feines havia jugat nou partits amb el primer equip. Llavors era suplent i va firmar fins al 2028.

En menys de dos anys s’ha convertit en un dels millors de la Lliga. I d’Europa, valorant la seva agilitat –porter de reacció felina sota pals– unida a la seva fortalesa en el joc amb els peus –té precisió i, alhora, potència en la passada llunyana–, que li confereixen un aire de modernitat gràcies a la seva envergadura (fa 1,91 m) per governar el joc aeri. Flick i Deco se surten amb la seva. Hi ha Joan García, el porter del futur perquè ho sigui del present al Barça.