L’Atlètic assumeix que segueix per sota del Barça i el Madrid

Quan Munuera Montero va xiular el final de l’Atlètic-Barça, la tristesa es va apoderar del Metropolitano. Només el soroll de la cantonada dels aficionats blaugranes i l’emoció dels del planter de Flick alteraven un funeral ja tres vegades viscut en els últims 21 dies. I ja se sap que un no s’acostuma a la mort. Que, molt al contrari, cada una afegeix més dol a l’anterior, perquè la porta a la memòria. Per això l’Atlètic va morir tres vegades i no només una.

Era aquesta la temporada en què l’Atlètic es creia capaç de qualsevol cosa. En la qual s’havia rearmat amb la cartera a la mà per mirar d’obrir un temps nou, aprofitant els dubtes que arrossegava el Barça de la temporada anterior i l’esperança de contemplar un Reial Madrid en què l’exuberància de Mbappé no fos capaç de tapar el forat gegant deixat per Kroos.

Van ser uns 185 milions, que es van pagar trinco-trinco, invertits en fitxatges l’estiu passat. Únicament el Chelsea, el Brighton i el Manchester United s’havien gastat més a tot Europa. Julián Álvarez (72 milions més variables), Conor Gallagher (42), Robin Le Normand (34,5) i Alexander Sorloth (32), juntament amb els cedits Juan Musso i Clément Lenglet, estaven cridats a elevar el nivell de l’equip. En la majoria de casos, ho han fet. Però no prou.

Notícies relacionades

Els àrbitres expulsen el Barça de la lluita per la seva 13a Champions

De Víctor a Joan; de l’Hospitalet a Sallent

Un club en creixement

"Hem d’acceptar el lloc que tenim", va verbalitzar després de la derrota Simeone, apel·lant a la necessitat de "continuar millorant per acostar l’equip cada vegada més als que estan per sobre". No els va esmentar, però no va fer falta: parlava dels seus botxins a la Champions (Madrid) i Copa (Barça). "El club és creixement pur, hem portat molt bons futbolistes que han rendit a gran nivell. Hem perdut 5-4 contra un rival que juga veritablement molt bé i que va merèixer passar", deia el Cholo, content perquè el seu equip "va competir molt bé".