El City de Guardiola envia el Madrid al carrer en la Champions

Sergio Ramos no hi era, però Raphael Varane no va faltar a la cita. Aquest divendres dos errors gravíssims del central francès van facilitar la feina del Manchester City i van enviar al carrer el Reial Madrid (2-1). Pep Guardiola va fer fora Zinedine Zidane, que va tancar el seu increïble idil·li amb el torneig. L’equip blanc, que ja havia perdut en l’anada del Bernabéu (1-2) al febrer, no serà a la fase final de Lisboa, on el City lluitarà per la seva primera Champions. A quarts s’enfrontarà amb el Lió, que va deixar fora la Juventus de Cristiano Ronaldo.

Acostumat a les gestes en el seu torneig fetitxe, el Madrid va decebre a Manchester, on va tornar a merèixer la derrota. Courtois va ser el millor dels ‘merengues’, que van repetir l’eliminació de l’any passat a vuitens contra l’Ajax. En aquell xoc tampoc hi va ser Ramos. El Madrid ha perdut sis dels seus set últims partits europeus sense el capità sobre la gespa. 

El toc de Guardiola

No va ser un partit d’alta volada. El Madrid no en va tenir prou amb la seva versió de la Lliga, un torneig que va guanyar amb 10 victòries i 1 empat en 11 partits, però sense cap brillantor. Tampoc hi va haver ajuts extres del VAR. El City estarà entre els vuit millors, però ha de millorar per aixecar el títol en una temporada en què es va acomiadar massa aviat de la Premier i ha centrat els seus esforços en la Champions. 

🔵 El Manchester City se clasifica a cuartos de final por 3ª temporada consecutiva 👏👏👏#UCL pic.twitter.com/LIvq2oAFVz

— Liga de Campeones (@LigadeCampeones) 7 de agosto de 2020

Guardiola va sorprendre en la posada en escena amb l’entrada de Foden com a extrem dret en lloc de Bernardo Silva. També va deixar el seu segell el tècnic català prescindint d’Eric Garcia a l’eix central després de la seva negativa a renovar amb el City, camí del Barça. Sense confiança en Stones ni Otamendi, Pep va optar per una solució estranya, situant Fernandinho, habitual migcampista, al costat de Laporte. Als seus 35 anys, el brasiler ho va passar bastant malament per tancar la seva parcel·la. 

Sterling i Benzema

Al Madrid tampoc li va anar gaire bé amb els seus centrals. Era evident que la baixa de Ramos es notaria. Aviat es va comprovar amb un error terrible de Varane que va propiciar l’1-0. El francès es va adormir, Gabriel Jesús li va birlar la cartera i va cedir a Sterling per castigar un Madrid que va tenir un començament pèssim. Sense gràcia, desubicat i contemplatiu, el bloc de Zidane va poder encaixar el segon amb un xut de Sterling que va marxar fora per poc (m. 15).

El City no va aprofitar aquest domini per fer més sang i el Madrid va començar a donar símptomes de vida, liderat pels seus dos jugadors amb més talent: Benzema i Hazard. Tots dos van posar a prova Ederson amb dues accions consecutives. Va ser l’avantsala de l’empat, segellat pel francès amb un bon cop de cap després d’una centrada de Rodrygo, l’home escollit per Zidane per completar l’atac (m. 27). 

Parades de Courtois

Aquestes taules deixaven el duel a un gol de la pròrroga, un panorama massa perillós per a un City que va poder avançar-se en tres ocasions abans del descans, l’última amb un córner enverinat de De Bruyne. Courtois va evitar el gol olímpic de l’astre belga, que va tornar a donar una lliçó de futbol. 

Els locals van tornar millor del vestidor, però sense contundència. El Madrid va anar sobrevivint malgrat les imprecisions de Casemiro, un amic per al City. No es pot dir el mateix de Courtois, que va protagonitzar dues parades miraculoses davant Sterling i Gabriel Jesús.

La seva sort es va acabar amb una altra calamitat de Varane, que va corroborar el pitjor partit de la seva vida. Gabriel Jesús va aprofitar el regal per segellar la classificació anglesa contra un Madrid sense resposta i amb Vinicius oblidat a la banqueta. 

MANCHESTER CITY, 2; REIAL MADRID, 1

Manchester City: Ederson (6); Walker (5), Fernandinho (4), Laporte (5), Cancelo (5); Gundogan (7), Rodri (7), De Bruyne (9); Foden (5), Gabriel Jesús (8), Sterling (7). Tècnic: Pep Guardiola (6). Canvis: Bernardo Silva (6) per Foden (m. 66); David Silva (s. q.) per Sterling (m. 80); Otamendi (s. q.) per Rodri (m. 88).

Reial Madrid: Courtois (8); Carvajal (3), Varane (1), Militão (5), Mendy (5); Modric (5), Casemiro (4), Kroos (5); Rodrygo (6), Benzema (7), Hazard (5). Tècnic: Zinedine Zidane (5). Canvis: Asensio (4) per Rodrygo (m. 62); Lucas (s. q.) per Carvajal (82);Valverde (s. q.) per Modric (m. 82);Jovic (s. q.) per Hazard (m. 83).

Gols: 1-0 (m. 8) Sterling remata a plaer una passada de Gabriel Jesús després d’un greu error de Varane; 1-1 (m. 27) Benzema dona un cop de cap al centre de Rodrygo per la banda dreta; 2-1 (m. 68) Gabriel Jesús supera Courtois després d’una altre error descomunal de Varane.

Àrbitre: Felix Brych (6), alemany.

Notícies relacionades

Guardiola noqueja Zidane en el combat més esperat

Laporta aguanta Xavi fins al 2025

Targetes: Modric (m. 80). 

Estadi: Etihad Stadium.