Nadal i Verdasco reviuran l'èpic duel del 2009

Va ser una gran batalla. Un duel de 5 hores i 14 minuts. Una semifinal èpica que ha quedat gravada a la història de l'Open d'Austràlia. Un partit en què Rafael Nadal es va imposar a Fernando Verdasco per 6-6 (4-7), 6-4, 7-6 (7-2), 6-7 (1-7) i 6-4 i que va obrir les portes al tennista mallorquí a la final, en què conquistaria el títol a l'imposar-se a Roger Federer. Han passat sis anys i a Melbourne el destí torna a aplegar els dos tennistes espanyols en la primera ronda del torneig. Aquest cop el partit no tindrà ni el glamur ni el morbo de llavors, però no per això serà menys important per a tots dos.

Verdasco està lluny del nivell de forma del 2009. A Melbourne va aconseguir aquell any el seu resultat més bo en un Grand Slam i va acabar el 9 del món. Ara ocupa el lloc 47, però en el seu últim duel amb el mallorquí a Miami el va guanyar. Llavors Nadal estava sota els efectes d'una ansietat que el va acabar portant a la seva temporada més dolenta en el circuit. Ara l'exnúmero 1 mundial buscarà una revenja que l'ajudi a sentir que torna a estar en el bon camí. I el camí no serà fàcil a Austràlia, on per arribar a la final es pot creuar als vuitens amb Raonic (13), als quarts amb Wawrinka (4), que el va guanyar a la final del 2014, i a les semifinals Murray (2). Mentre que el campió, Djokovic, es pot creuar als quarts amb Nishikori (n. 7) i Federer (3) o Berdych (6).

Notícies relacionades

El Tour 2026 es decidirà a Alpe d’Huez

Esgarrapada de Verstappen a Austin inou cop als McLaren

MUGURUZA I SUÁREZ / Al torneig femení, Garbiñe Muguruza, que estrena el seu tercer lloc mundial, va evitar Serena Williams fins a una hipotètica final i debutarà contra l'estoniana Anet Kontaveitt, mentre que Carla Suárez (10) espera un rival de la prèvia, igual que David Ferrer (8), que ahir va caure a les semifinals d'Auckland, en què defensava el títol, davant Jack Sock (3-6, 6-1, 6-2).

Roberto Bautista, que va sorprendre el francès Tsonga (3-6, 7-6 (7-3) i 6-4) a l'altra semifinal, s'enfrontarà al tennista nord-americà. «He sigut capaç de remar a contracorrent, davant un rival increïble. És una gran victòria», va valorar el tennista castellonenc, que ha començat la temporada amb molta força.