Més que Tarzan

Puyol juga en la posició que li diguin. Hi va haver un temps, molt al principi, quan trotava pel Miniestadi, en què era interior dret; després Van Gaal li va obrir la porta del Camp Nou perquè una melena sorollosa cavalqués per la banda fins que va arribar el dia en què li va tocar instal·lar-se al centre de la defensa. En aquesta posició és on va construir la seva llegenda. Aquí ha seguit, convertit en un colós durant més d'una dècada. Al cor del Barça de Guardiola. Però quan falta algú al darrere (la baixa d'Abidal no només va afectar l'ànima del grup, sinó que va despullar el flanc esquerre de la defensa), el tècnic mira cap enrere i busca Puyi. Després, no cal que Guardiola li digui res més.

Avui, com ja va passar en el clàssic de la semifinal europea contra el Madrid de la temporada passada, Puyol forma part del paisatge de la defensa. Però de lateral esquerre. «No és el meu lloc ideal, però estic encantat d'ajudar l'equip on em digui el míster». I el míster ha dit, entre altres raons perquè no té ningú de la seva solvència, que es col·loqui en aquesta banda per entrar, una altra vegada, en la història. Aquest vespre superarà Migueli (549 partits) i es col·locarà segon (el capità arribarà a la xifra de 550) en la selecta llista de jugadors que més vegades han defensat la samarreta blaugrana. Al davant té Xavi (618), un amic, a qui considera inabastable i no només per l'edat: Puyol complirà 34 anys el 13 d'abril que ve, mentre que el centrecampista en va fer 32 al gener. «És un honor superar Migueli, és una referència per a tots els culers», va confessar Puyol. «Espero complir molts partits més, però atrapar Xavi és impossible. Ell en jugarà moltíssims, no és un tema que em plantegi», va explicar.

«Als 30 et retiren...»

Sí que es va observar, en canvi, cert to reinvidicatiu quan va parlar del respecte, gairebé reverencial, que es té als futbolistes a Itàlia, on no es mira el carnet d'identitat. Maldini, un dels ídols de Puyol, n'és un exemple. Va abandonar el calcio deixant al darrere una gloriosa carrera amb 40 anys. Seedorf, un dels emblemes de l'actual Milan, en va complir 36 la setmana passada. «Aquí, quan arribes als 30 ja et volen retirar», va recordar el capità del Barça. «Tot depèn de la il·lusió i de les ganes que tingui cadascú», va afegir.

Notícies relacionades

El Barça s’assegura Montjuïc per si no reobre el Camp Nou

De Chen a Alan

Amenaçat de sanció

Amb aquesta il·lusió, Puyol serà a partir d'aquest vespre molt més que Tarzan. Hi va haver un Tarzan (Migueli) al segle XX, però l'espècie evoluciona i el del segle XXI (Puyol) és molt més fiable i regular. I, és clar, ha guanyat molt més. El capità ha aixecat tres copes d'Europa, però li falta alçar-ne una quarta a Munic. I ell té la fórmula per aconseguir-ho. «Juguem una final, hem de fer un partit defensivament molt seriós». Ell, a més, amb la pressió de ser l'únic que està amenaçat de sanció. Si la defensa sosté el Barça, l'art apareixerà segur. No és casual que quatre dels 10 primers futbolistes amb més partits en la història d'un club amb 112 anys (Xavi, Puyol, Valdés i Iniesta) figurin en aquest equip.