Meta, obligada a pagar 479 milions d’euros a la premsa digital d’Espanya

Sentència històrica contra Meta. Un jutjat de Madrid va condemnar ahir el gegant tecnològic nord-americà a pagar una multa de més de 479 milions d’euros amb què indemnitzarà 87 editores de premsa digital espanyola per competència deslleial en les seves dues principals plataformes, Facebook i Instagram.

La sentència es deu que la companyia dirigida per Mark Zuckerberg ha violat el Reglament General de Protecció de Dades (RGPD), la pionera normativa de la Unió Europea que garanteix la privacitat dels usuaris, a l’utilitzar indegudament la seva informació personal per personalitzar la publicitat a les dues xarxes socials.

La resolució, dictada pel Jutjat Mercantil número 15 de Madrid, respon a la demanda interposada per l’Associació de Mitjans d’Informació (AMI), que assenyalava que aquesta publicitat suposava "un avantatge competitiu significatiu" per a Meta davant el tractament dels anuncis que fa la premsa digital a Espanya.

És per això que la interlocutòria dictada pel jutge Teodoro Ladrón estableix que Meta haurà de pagar una multa de 479,12 milions d’euros, als quals se sumen més de 60 en concepte d’"interessos legals meritats" pel temps d’incompliment.

El gegant californià de Zuckerberg haurà de destinar 2,57 milions d’euros a indemnitzar "pels danys i perjudicis ocasionats" al grup Europa Press, principal demandant del cas, i a 86 editores més, entre elles capçaleres de Prensa Ibérica com EL PERIÓDICO i altres empreses del sector, com ara les responsables dels diaris ABC, El País, La Vanguardia, El Mundo i Ara. La quantitat en interessos ascendeix a més de 328.000 euros.

La sentència estableix que, quan el RGPD va entrar en vigor el 2018, Meta va canviar la base legal que li permetia explotar de manera lícita les dades personals dels usuaris per a diverses finalitats, com la publicitat basada en el seu comportament. Llavors va avisar que, per poder continuar accedint a Facebook i a Instagram, els usuaris havien d’acceptar les condicions del servei actualitzades. Considerava la companyia que aquell contracte ja complia amb la llei. No obstant, el jutjat madrileny ha dictaminat que es tracta d’una base legal inadequada o no vàlida que infringeix la normativa europea.

Meta ja va rebre una multa per aquest motiu a finals del 2022, quan la Comissió de Protecció de Dades d’Irlanda li va imposar una sanció de 210 milions per les infraccions comeses per Facebook, i de 180 milions més per les sancions a Instagram.

Recurs a la sentència

Meta va anunciar que rebutja la sentència del jutjat madrileny i que la recorrerà en el termini dels 20 dies que ha establert el jutge. "Es tracta d’una demanda infundada que no té proves del suposat perjudici i que ignora deliberadament com funciona el sector de la publicitat en línia", va assenyalar un portaveu de la companyia americana.

Notícies relacionades

El consum de llum puja però és lluny de l’objectiu del Govern

La morositat de les llars baixa al nivell previ a l’esclat de la crisi del 2008

Per la seva banda, l’Associació de Mitjans d’Informació (AMI) celebra la sentència al considerar-la com "un abans i un després", una "victòria essencial per al periodisme, la competència i la democràcia". En un comunicat, va assenyalar que la multa reconeix el perjudici que ha sofert el sector i confirma que cap empresa, per poderosa que sigui, "pot situar-se al marge de la legalitat ni competir vulnerant les regles del joc democràtic".

L’AMI va reiterar la voluntat de mantenir un diàleg constructiu amb Meta i amb les institucions competents per mirar d’assegurar "una execució efectiva de la sentència que permeti restablir un entorn publicitari equilibrat i sostenible".