¿Són perillosos els satèl·lits Starlink d’Elon Musk?

Des d’aquest diumenge, un conjunt d’‘estels’ –satèl·lits– Starlink travessen el cel d’Espanya, una ‘constel·lació’ que ha pogut ser detectada per nombrosos ciutadans a diversos punts de la Península.

Starlink és una xarxa satel·litària desenvolupada per SpaceX, empresa fundada per Elon Musk, que té com a objectiu portar internet a cada racó del planeta. La idea de Starlink és col·locar a l’òrbita terrestre baixa un total de 12.000 satèl·lits en una primera fase –per als quals ja té autorització als EUA–, dels quals ja estan operatius a l’espai prop de 3.500.

Els satèl·lits s’eleven en grups nombrosos, normalment més de 50 a cada llançament, i la seva altura orbital és d’uns 550 quilòmetres. En el moment d’enlairament és quan els podem veure brillants i en grup –alineats, de fet.

Reflex del sol

Això passa perquè quan s’eleven tarden un temps a arribar a la seva posició definitiva en òrbita i durant unes hores naveguen junts. La llum que veiem és el reflex del sol i és que els raig reboten contra la seva estructura; per aquest motiu només els veiem quan es fa fosc o just abans de la sortida del sol.

SpaceX va llençar amb èxit aquest diumenge la seva desena missió de l’any– és a dir, en menys d’un mes i mig, ja hi ha hagut deu missions similars–. El d’aquest diumenge va posar en òrbita 55 satèl·lits Starlink a bord del coet Falcon 9.

El llançament es va fer des de l’estació espacial de Cap Canaveral i el Falcon va ser l’encarregat de fer-ho; es tracta del coet més segur i únic certificat per poder transportar humans a l’Estació Espacial Internacional.

En altres missions

SpaceX ja havia utilitzat aquest Falcon en sis missions Starlink; a més, serà utilitzat en dos vols històrics d’astronautes privats, els primers llançaments turístics.

Notícies relacionades

La recerca d’un tractament per a una nena amb un càncer agressiu obre una bretxa d’esperança davant una malaltia minoritària

¿Per què algunes persones necessiten posposar més vegades el despertador? La ciència té una resposta (i afecta més les dones)

Al principi, el llançament de satèl·lits a l’espai no ha de suposar un problema, tot i que alguns científics es queixen que entorpeixen l’observació d’astres naturals i que l’excés d’escombraries espacials sí que pot generar, a la llarga, problemes.

Com, de fet, ja ha causat problemes en diverses ocasions l’entrada a l’atmosfera de les restes de coets descontrolats, en aquest cas, de nacionalitat xinesa.