LA CONTRA

Els «gestos» de la Mercè amb Barcelona

És sabut que la patrona va intercedir per alliberar la ciutat de la plaga de llagostes del 1687; però era desconegut que el 1821 va fer el mateix amb la febre groga

zentauroepp17058307 natalia merce200922131410

«Si Déu ho pot tot, també pot amb això». L’asseveració la fa el sacerdot Josep Maria Martí i Bonet i a propòsit de la festivitat de la Mercè i de la pandèmia. Dijous és el dia de la patrona de Barcelona i hi haurà missa major. Com sempre. No hi ha dubte que també hi haurà oració. Serà a càrrec de l’arquebisbe i cardenal, Joan Josep Omella, i la referència al virus sembla obligada. L’Església admet que les coses han canviat i accepta pop com a animal de companyia. Vaja, que ja no hi ha ni pols ni jueus malignes causants de tals estralls i tampoc hi ha dubte que la ciència marca l’actitud a prendre per protegir-se de la fuetada de la pesta actual. Però «això no significa que espiritualment no demanem a Déu omnipotent que solucioni el problema», afirma Martí i Bonet. El sacerdot resa cada dia «a la Verge de la Mercè perquè faci un gest que acabi amb la pandèmia». L’encoratgen la seva fe i els lligalls que conserva l’arxiu diocesà, del qual és custodi.

És sabut que la Mercè el 1687 va intercedir per alliberar a la ciutat de la terrible plaga de llagostes que arrasava al seu pas amb tot el que trobava. El gest li va valer substituir santa Eulàlia com a principal protectora de Barcelona. Tot i que la decisió del Consell de Cent va ser immediata, aquesta no va ser ratificada fins al 1868 per Pius IX. Aleshores la Verge de la Mercè ja havia actuat de nou per salvar els seus protegits erradicant la febre groga de la ciutat. Corria el 1821 i la malaltia actuava sense gaires miraments sobre la població. Un de cada sis barcelonins va perdre la vida per això. La por era atroç. I hi va haver confinament intramurs vigilat per l’Exèrcit. De manera que el gest marià, malgrat ser poc conegut va ser molt agraït. Martí i Bonet ho ha tret a la llum a partir d’un conjunt de documents que testifiquen com, el setembre del 1821, l’ajuntament del moment va demanar a l’arquebisbat l’organització d’actes religiosos per acabar amb la febre groga que van ser acceptats pel governador de la mitra.

Bisbe a l’exili

Notícies relacionades

Arribats a aquest punt sembla necessari una pinzellada històrica sobre el perquè d’un governador de la mitra. I és que per aquestes dates la diòcesi de Barcelona tenia el seu bisbe, Pau de Sitjar, a l’exili. El prelat, en desacord amb l’ocupació francesa de la ciutat, va fugir a Mallorca el 1808. Va tardar anys a tornar, mentre un dels canonges de la catedral va exercir les seves funcions sota el títol de governador de la mitra. Per això els actes contra la febre groga van ser impulsats per aquest i no per De Sitjar. Entre les iniciatives curioses, explica Martí i Font, hi ha els tres dies de processons als patrons espirituals de Barcelona. En plural perquè a més de la Verge de la Mercè i de santa Eulàlia, la ciutat té altres virtuosos que vetllen per ella: santa Madrona i sant Raimon de Penyafort.

No va funcionar, i al novembre hi va haver clamor popular per treure a la protectora titular del seu santuari, la basílica que porta el seu nom. Es va fer el 8 d’octubre. I el 25 de novembre un solemne Te Deum a la catedral celebrava la remissió de la pandèmia. «La processó es va fer i al cap de pocs dies es va acabar la febre groga o per intervenció divina o perquè ara sabem que era estacional». Paraula de Martí i Bonet.

Temes:

La Mercè Religió

Inicia sessió 0 Comentaris

Bisbe a l’exili

Bus de Barri, el model ideal malgrat ser deficitari

La investigació periodística sobre Tersa protagonitza una exposició